Garda Trentino Week : Breezy Day Decides Garda Medals

Annalise Murphy (IRL) works hard for her Laser Radial gold ©Roberto Vuilleumier

by Elena Giolai and ISAF media

With more than 22 knots of southern wind and steep waves on the final day the Garda Trentino Olympic Week, the first leg of the EUROSAF Champions Sailing Cup, concluded with Medal Race action in six of nine events.

These were very competitive races in challenging conditions, ideal for those whose aim is to arrive at the Rio 2016 Olympics in the best possible condition. The regatta is the only occasion to see all the Olympics and Paralympic classes racing together in Italy, an event that' Vela Garda Trenten' have organized and involves the foremost sailing clubs in the region in order to provide the best possible support on the water and on shore.

The EUROSAF Champions Sailing Cup now moves now on to Northern Europe, the next races are going to take place in Medemblik (Netherlands), Weymouth (UK) and Kiel (Germany).

Nacra 17

With victory in the bag World #1 crew Vittorio Bissaro and Silvia Sicouri (ITA) took a fifth in the Medal Race to finish the week 20 points clear.

The Italians took a risk at the start and touched the start line buoy and were therefore forced to do a 360 penalty turn which slowed their departure but they fought back to come through in fifth to take gold.

Second and third place went to the French crews of Moana Vaireaux and Manon Audinet and Audrey Ogerau and Matthiue Vandame who sealed bronze with a second in the Medal Race.

Men's 470

Difficult conditions also in the Men's 470 Medal Race made for a spectacular finish. Sime Fantela and Igor Marenic won the Medal Race which meant they secured the Gold medal with a seven point advantage.

Following them were the Germans Ferdinand Gerz and Oliver Symanski who were third in the Medal Race. Third place was maintained by the Italian crew Giulio Desiderato and Andrea Trani (eighth in the medal race) who were in the lead for the first three days but fell behind after being disqualified for a premature start in the final race of the series.

Women's 470

European and World Champion Roberta Caputo, sailing with Alice Sinno (ITA), rose to the forefront even after four years in exile following her exploits of 2010 in the 420.

Returning to the stage in the 470 class she has shown that these previous titles did not arrive by chance. On the most difficult day of the competition, the Italian crew knew how to draw on their reserves of grit and determination to take second in the Medal Race and first place overall even if they were on equal points with Polish sailors Agnieszka Skrzypulec and Natalia Wojcik. There was victory In the Medal Race for the Russians Alisa Kirilynk and Liudmila Dmitrieva who took bronze.

Laser Standard

Robert Schiedt sealed Laser gold in the Medal Race. After coming back from third place on the first upwind leg he showed his class by moving into first position and winning the Medal Race. Taking silver, 21 points behind, was the Frenchman Jean Baptiste Bernaz with Nick Thompson (GBR) taking bronze.

Laser Radial

Victory was already in the bag for Ireland's Annalise Murphy who, in the Medal Race, left the other podium places to be disputed by her main rivals. Denmark's Anne Marie Rindom took silver after a first place in the Medal Race, and Australia's Ashley Stoddart got Bronze with a second place in the last race.

49er and 49erFX

There was no racing on the final day for the 49er and 49erFX fleets due to strong winds.

France's Julien D'ortoli and Noe Delpech took gold in the 49er.

Ahead of the final day the 49erFX saw a change in the classification after a decision by the Jury in the evening of the penultimate day. The request for redress by the Brazilian team of Martine Grael and Kahena Kunze was upheld. The Brazilians were thus able to overtake the New Zealanders, current world champions Alex Maloney and Molly Meech, and the Germans, Leonie Meyer and Elena Stoffers, who took silver and bronze.

RS:X

Gold in the Men's RS:X went to Croatia's Luka Mratovic with Italy's Mattia Camboni taking second and Thailand's Ek Boonsawad in third.

There was no final day racing for the Women's RS:X with the podium finishing with Flavia Tartaglini (ITA) in first, Yuki Sunaga (JPN) in second and Veronica Fanciulli (ITA) in third.

Results

Volvo Ocean Race : Team SCA sets off on second Transatlantic

Team SCA leaves Newport. Image copyright Team SCA

by Vicky Low

With less than five months to go until the start of the round the world Volvo Ocean Race, Team SCA has today set off on its second transatlantic passage, sailing from Newport, Rhode Island back to the squad’s training base in Lanzarote, Spain.

For SCA’s all-female team, this second long offshore passage comes just a week after arriving in Newport.  

“For the past week we have been working on the boat, carrying out a few minor repairs and are now looking forward to getting our teeth back into the rhythm onboard!  It has been a fairly busy ‘stopover’ in Newport and we seem to have managed to squeeze a lot into the week, including a visit to a local Elementary School and a satellite media tour with broadcasters and radio stations across the US.  It has been great to be here and we are very much looking forward to coming back in a years time for the Race itself,” commented Sally Barkow (USA).

Team SCA in Newport. Image copyright Team SCA

Team SCA will be sailing with eleven crew onboard the boat, including navigator trialist Libby Greenhalgh (GBR) as well as Anna-Lena Elled (SWE), a new trialist Onboard Reporter.  This is the same number of crew that will be allowed to be onboard during the race itself.

“The crew had a productive sail over and it was very satisfying, for them as much as for us, to see all the hard work over the past eighteen months come together.  The sail back will be tougher, as the weather conditions will be slightly harder and it will be a lot colder, and will probably be a day or so longer.  They will also only be eleven crew onboard, so that will bring with it a slightly different dynamic,” commented Brad Jackson, Team SCA Coach. Race rules allow the all-female team eleven crew for the Race itself and Team SCA will select these eleven from their squad of sailors.

The squad system, as in a lot of sport, helps the coaches to create a team that helps the overall development of the squad.  “It is important that we have a wide range of skills across our team.  In the 40-plus year history of the race there have only been four teams that have completed the race with the same crew onboard as at the start. We have therefore created a system that allows us have the flexibility to choose from a pool of talented, fit and race-ready sailors ensuring that we are prepared for any eventuality.  This is a long and hard Race,” comments Joca Signorini, Team SCA Coach.

Team SCA in Newport. Image copyright Team SCA

The team started from Fort Adams, Newport earlier today (Thursday), and is due to arrive into Puerto Calero, Lanzarote on May 28, 2014.  The team will sail to a waypoint near Lisbon, replicating the course for Leg Seven of the Volvo Ocean Race, and then immediately on to the team’s base in Lanzarote.

Team SCA Sailing Team - Transatlantic  May 15-28, 2014
Sally Barkow (USA) -  Helm / Trim
Carolijn Brouwer (NED) -  Helm / Trim
Dee Caffari (GBR) -  Pit / Helm
Sophie Ciszek (AUS) -  Bow / Helm
Sam Davies (GBR) - Person-in-Charge / Watch Captain
Abby Ehler (GBR) -  Pit / Trim
Stacey Jackson (AUS) -  Bow / Trim
Annie Lush (GBR) -  Helm / Trim
Justine Mettraux (SUI) -  Helm / Trim
Liz Wardley (AUS) - Watch Captain
Libby Greenhalgh (GBR) – Navigator (on trial)
Anna-Lena Elled (SWE) - OnBoard Reporter (on trial)

Team SCA
Volvo Ocean Race

Tour de Belle-Ile : « Un vrai bon moment de voile »

Tour de Belle-Ile 2014. Image copyright Yvan Zedda

par Léa Launay

Disputée dans des conditions particulièrement soutenues, la septième édition du Tour de Belle-Ile aura encore été une très belle réussite avec un beau vainqueur, Alain Gautier, et des participants ravis d’avoir vécu une journée de navigation intense et un week-end convivial. Bilan avec les organisateurs, Aurélie et Romain Pilliard.

Ce Tour de Belle-Ile 2014 aura été particulier avec des conditions soutenues qui vous ont conduit à prendre des décisions importantes le samedi matin, quel bilan en faites-vous ?

Effectivement, nous nous sommes retrouvés dans une situation particulière avant le départ et nous avons dû prendre des décisions en fonction de l’état de la mer et du vent, mais je pense que nous avons bien anticipé, parce que les prévisions que nous avions étaient bonnes. Au final, nous avons clairement pris la meilleure décision possible, tôt le matin du départ, c’est-à-dire d’envoyer le maximum de bateaux sur l’eau mais pas tous - les petits bateaux qui n’étaient pas équipés en hauturier n’étaient pas prêts à affronter ces conditions, il était hors de question de prendre des risques - et de faire partir tout le monde sur le petit tour. C’était une décision sage que tout le monde a finalement bien comprise, nous sommes en outre satisfaits que chacun se soit montré responsable de son bateau, on a vu des skippers prendre de bonnes décisions individuelles en ne partant pas ou en rentrant au port parce qu’ils savaient que ce n’était pas un temps pour eux. Nous tenons aussi à remercier tous les équipages ‘non partants’ qui nous ont proposé un coup de main à terre et qui sont restés tout le week-end pour participer à cette grande fête. C’est aussi ça l’esprit du Tour de Belle-Ile.

Dans ces conditions, votre équipe de sécurité a-t-elle été davantage sollicitée ?

Pas tellement plus que les autres années. Des démâtages, petites avaries ou  collisions, il y en a toujours un peu, quelles que soient les conditions, mais le dispositif de surveillance a bien fonctionné. Nous avons une équipe qui connaît bien son métier, deux personnes sont tombées à l’eau et ont tout de suite été récupérées, ce qui prouve que nous sommes autonomes, nous parons nous-mêmes aux incidents, nous sommes fiers de ça. Bien évidemment, la SNSM se tenait prête à intervenir si besoin. Nous tenons vraiment à féliciter notre équipe parce que cette année, c’était très physique avec une mer formée, la journée a été longue, les interventions difficiles, la mise en place des bouées aussi s’est avérée plus compliquée. Sans oublier le comité de course qui a passé la journée en mer en statique, ce n’était pas évident, donc un grand bravo à tous.

Finalement, les marins ont tous confié avoir pris beaucoup de plaisir sur ce Tour de Belle-Ile venté, preuve de sa réussite ?

Oui, dans des conditions comme ça, avec le front qui est passé le matin, il y a un côté « On part à la guerre », ce n’est pas facile de se mettre en route, de faire chauffer le diesel, mais finalement, cela a donné un moment de navigation intense. En plus, dans l’après-midi, le ciel s’est découvert, c’était le temps breton dans toute sa splendeur avec 25-30 nœuds de vent établi sous le soleil. Au final, ils ont tous en tête le bord de spi magique le long de la côte de Belle-Ile, des Poulains aux Galères en passant devant Sauzon et Palais, ils se sont tous réjouis de ces conditions. Et tous ceux qui ont fait le petit tour alors qu’ils devaient faire le grand ont été très contents, parce que le spectacle était encore plus impressionnant que d’habitude avec toute la flotte le long de Belle-Ile. Les concurrents ont bien compris que les conditions de mer à l’ouest de Belle-Ile étaient difficiles.
Autre satisfaction, le record d’inscrits (517). Certes, tous ne sont finalement pas partis, mais cela prouve que le succès du Tour de Belle-Ile ne se dément pas…
Oui, c’est important, nous cherchons à satisfaire tout le monde, sur l’eau et à terre, nous faisons le maximum en préparation et en organisation, et voir tant d’inscrits montre que le Tour de Belle-Ile attire toujours. Et ce n’est pas fini, nous invitons tous les plaisanciers à nous rejoindre car c’est un moment unique de prendre un départ magique au coeur de cette flotte. Il y en a pour tout le monde et pour tous les types de bateau, professionnels, acharnés de la régate et plaisanciers plus occasionnels. C’est un vrai bon moment de voile, un superbe spectacle, c’est le seul moment de l’année, la seule course qui permet ça.



Avez-vous accueilli beaucoup de monde sur le village cette année ?

Oui et cela nous tient particulièrement à cœur de pouvoir accueillir le maximum de monde dans un espace que nous voulons ouvert à tous. Nous proposons chaque année des animations nouvelles sous le chapiteau pour intéresser les visiteurs à la course et leur faire passer un bon moment : cette année, c’était un suivi de la course via Twitter, des photos et des vidéos sur les écrans, la possibilité de se prendre en photo, un vrai succès ! Nous invitons d’ailleurs les participants à venir en famille, cette année, beaucoup de personnes sont venues rejoindre leurs amis, leur famille et ont participé à la fête le samedi soir, c’était vraiment sympa.

Vous avez renouvelé pour la cinquième fois de suite l’opération Appel d’Air, comment cela s’est-il passé ?

Nous avons eu un peu moins de finances pour Appel d’Air cette année, parce que certains sponsors ont arrêté de nous suivre, ce sera un gros challenge pour l’année prochaine de continuer cette opération pour emmener ces enfants participer au Tour de Belle-Ile. La mairie de La Trinité-sur-Mer, sensible à l'opération, nous a aidé cette année pour l’accueil de ces six enfants suivis par l’hôpital Necker à Paris. Ils ont découvert la navigation le vendredi, et même pour certains le TGV ! Ils n’ont certes pas fini le Tour de Belle-Ile samedi, mais ils ont tous pris le départ, ils étaient très contents, ils ont vécu une vraie aventure loin de chez eux, de leur famille et de l’hôpital. Nous sommes très attachés à cette opération et nous allons tout faire pour qu’elle se poursuive.

Le Tour de Belle-Ile ne se ferait pas sans partenaires, comment vivent-ils l’épreuve ?

Nous recevons nos partenaires entre le vendredi et le dimanche. Cette année, nous en avons accueilli de nouveaux, comme Vuarnet et Lierac, dont la présidente en personne est venue remettre un prix. Elle a d’ailleurs participé activement au Tour de Belle-Ile. Certes, elle n’a pas pu régater, car le bateau France n’est finalement pas sorti à cause des conditions, mais elle est venue voir le départ sur un bateau accompagnateur et a vraiment apprécié l’ambiance et les valeurs dégagées par ce Tour de Belle-Ile. Le Président de Land Rover France, ainsi qu’Arthur De Soultrait, fondateur de Vicomte A., les équipes de La Réunion Aérienne et leurs clients étaient présents tout ce beau week-end. Leur retour a été très positif, je pense qu’ils ont tous vécu un moment assez exceptionnel.


Pour finir, parlons de l’édition 2015, qui aura lieu le samedi 9 mai, quelles sont vos perspectives de développement ?

Nous cherchons très clairement un partenaire majeur pour être un peu plus confortables sur l’organisation et nous aider à développer certaines choses, parce que le budget reste assez limité. Nous cherchons toujours à innover et pour cela, nous avons forcément besoin de moyens. Cette année, l’un des objectifs était notamment d’améliorer notre contact avec les participants car tous sont aussi importants à nos yeux. Nous avons donc mis en place un système d’information par SMS qui a bien fonctionné, ils ont reçu des alertes sur les heures du briefing, de l’apéro ou de la remise des prix, mais aussi sur l’avenant du samedi matin. L’année prochaine, le 8 mai étant férié, nous aurons encore un week-end de trois jours, nous attendrons donc beaucoup de monde, j’espère que les professionnels pourront se libérer dans leur emploi du temps, parce que le Tour de Belle-Ile, c’est aussi ce mélange entre amateurs et professionnels de la course au large. Nous sommes d’ailleurs ravis de la victoire d’Alain Gautier, qui nous est fidèle depuis plusieurs années.

Tour de Belle-Ile

Route du Rhum : Air Caraïbes, Partenaire & Transporteur Officiel de la Route du Rhum - Destination Guadeloupe 2014

Franck Cammas wins the 2010 Route du Rhum in Guadeloupe on Groupama 3. Image copyright DR

par Route du Rhum media

Air Caraïbes, compagnie aérienne française régulière et spécialiste de la zone Caraïbes, est heureuse d'annoncer qu'elle sera le Partenaire et Transporteur Officiel de la Route du Rhum - Destination Guadeloupe 2014.

En tant qu’acteur majeur du transport aérien vers les Antilles, dont le siège social est basé en Guadeloupe, Air Caraïbes s’inscrit donc naturellement dans une démarche de partenariat avec La Route du Rhum – Destination Guadeloupe. 

Le départ de l’édition 2014 entre Saint-Malo et Pointe-à-Pitre sera donné le 2 novembre 2014 prochain.

Dans ce cadre, Air Caraïbes propose des avantages et conditions tarifaires spécifiques* pour les armateurs, les skippers et leurs familles, les équipes techniques des bateaux, les partenaires de la course, les médias, pour des voyages du 1er au 30 novembre 2014 :

- Billet modifiable sans frais la 1ère fois puis de 80 € de frais pour d’autres modifications éventuelles (dans la même classe de réservation initiale).

- Billet remboursable avant le départ moyennant 100 € de frais et non remboursable après le départ.
- 2 bagages de 23 kg en soute en classe Soleil (économique), au lieu d’un.

Air Caraïbes est, depuis 2006, le partenaire officiel et exclusif du transport aérien sur toutes les courses océaniques organisées par Pen Duick à destination des Antilles.

Pour toutes informations complémentaires et réservations :
- Voyages individuels : Ludivine SONNIC et Michelle DELYON
E-mail : lsonnic@aircaraibes.com – mdelyon@aircaraibes.com
- Voyages de groupes : Raphaëlle BLANC et Maguy POTIERIS
E-mail : groupes.paris@aircaraibes.com

*Tarifs proposés sous réserve de disponibilités au moment de la réservation. Pour tous départs en dehors de la période du 1er au 30 novembre 2014, application du tarif public en vigueur.  

Route du Rhum

Normandy Channel Race : La Normandy Channel Race sur Virtual Regatta !

par Catherine Ecarlat

La Normandy Channel Race et Virtual Regatta s’associent pour permettre à tous les passionnés de participer à la Normandy Channel Race virtuelle !  Envie d’aventures en Manche et en Mer Celtique? Prenez le départ !

Pour sa cinquième édition, La Normandy Channel Race entre dans le cercle des courses de renom couvertes par Virtual Regatta, jeu en ligne qui permet de participer à une course au large en temps réel et aux commandes de son propre bateau virtuel.

Le principe ? Rentrer dans la peau d’un skipper de la Normandy Channel Race ! Le joueur gère son bateau dans les mêmes conditions de météo, de règles de course, et de parcours depuis son ordinateur ou son smartphone (Androïd et iOS). Il appréhende ainsi le travail de routage et une part des enjeux décisionnels que les skippers réels de la Normandy Channel Race doivent gérer dans des conditions de vie allant de très difficiles à périlleuses : fatigue extrême, tempêtes, courants, températures, dangers, isolement, etc.

Virtual Regatta fédère la plus importante communauté nautique du monde  (1 million de joueurs) et est partenaire de la plupart des grandes courses à la voile (Transat Jacques Vabre – 190 000 joueurs en 2013, Volvo Ocean Race – 220 000 joueurs en 2008-2009, Vendée Globe – 485 000 joueurs en 2012-2013…).

Inscrivez-vous dès maintenant à la course sur Virtual Regatta : http://www.virtualregatta.com/index_ncr2014.php

Et rendez-vous le dimanche 25 mai à 14h pour le top départ de La Normandy Channel Race !

Normandy Channel Race

Alpari World Match Racing Tour : World Tour Qualifier events provide pathway for future champions

Chicago Match Cup Qualifier organised by Chicago Match Race Centre © Photo by Isao Toyama

by Alpari World Match Racing Tour media

This weekend, from 17-18 May, marks the first official World Tour Qualifier event of the 2014 Alpari World Match Racing Tour in Gothenburg, Sweden.

The Volvo Spring Cup, organised by the Royal Gothenburg Yacht Club (GKSS), is one of eleven International Sailing Federation (ISAF) graded match racing events that qualify for the 2014 Alpari World Match Racing Tour.

Each of the World Tour Qualifier events award the winners entry to one of the 2014 Alpari World Match Racing Tour events in Germany, Sweden, Poland, Chicago, Bermuda and Malaysia. The qualifying skippers will then have the opportunity to sail against the world’s highest ranked match racing teams, as well as earn prize money and points towards the World Championship. The winning team and the best Swedish youth team at the Volvo Spring Cup this weekend will qualify for the Stena Match Cup Sweden in Marstrand, this year celebrating its 20th anniversary.

Szczecin Grade 2 is the World Tour qualifier event to Sopot Match Race © Photo by Wisnia         

With over 1,000 match racing sailors on the ISAF world ranking, the road to becoming ISAF Match Racing World Champion is arguably one of the toughest in the sport. As Alpari World Match Racing Tour Executive Director James Pleasance explains;

"The World Tour Qualifier events provide a hugely valuable pathway for up-and-coming match racing sailors to earn their place on the world stage. It is crucial for any sport to have a strong structure in place to help promote new talent and this is something we work very closely with ISAF to achieve with the Alpari World Match Racing Tour and our event partners”

Qualifier in Sweden, the Volvo Spring Cup 2013. Image copyright Alpari World Match Racing Tour

As well as the qualifier events to the World Tour, there are also a number of active match racing centres and academies around the world which provide training courses and events of their own. These include the highly successful Chicago Match Race Centre (www.chicagomatchrace.com) and Malaysia’s ‘Belia Belayar’ program run by the organisers of the Monsoon Cup to introduce youth to sailing and match racing in Malaysia."

Teams interested in entering any of the World Tour Qualifier events can contact the events directly or via the Tour office for more information www.wmrt.com

Team Gilmour at the Knickerbocker Cup 2013 © Photo by Manhasset Bay Yacht Club         

2014 Alpari World Match Racing Tour Qualifier Events
May 17 – 18: Volvo Spring Cup, Gothenburg, SWE
(Qualifier for Stena Match Cup Sweden)

May 30 – Jun 1: Szczecin Grade 2, Szczecin, POL
Jul 18 – 20: Kamien Pomorski G3, Kamien, POL
(Qualifier for Sopot Match Race)

 Jun 13 – 15: Chicago Match Cup Qualifier Chicago, USA
Aug 2013: 2014 US Grand Slam Series Winner, USA*
(Qualifier for Chicago Match Cup)
* 2015 event

Aug 27 – 31: Knickerbocker Cup New York, USA
September: Bermuda Championship, Hamilton, BER
(Qualifier for Argo Group Gold Cup)

Oct 9 – 12: German MR Championship, Konstanz, GER
November: Berlin Match Race (TBC), GER
(Qualifier for Match Race Germany 2015)

November: Liga Layar Malaysia, K. Terengganu, MAS
(Qualifier for Monsoon Cup)

2014 Alpari World Match Racing Tour Calendar
Stage 1: 5-9 June Match Race Germany, Langenargen, Germany  
Stage 2: 30 June-5 July Stena Match Cup Sweden, Marstrand, Sweden
Stage 3: 31 July-3 August Sopot Match Race, Sopot, Poland
Stage 4: 17-21 September Chicago Match Cup, Chicago, USA  
Stage 5: 21-26 October Argo Group Gold Cup, Hamilton, Bermuda  
Stage 6: 25-29 November Monsoon Cup, Malaysia* (to be confirmed)        
Note: dates denote scheduled race days

2014 Tour Card Holders
Taylor Canfield (ISV) USone
Ian Williams (GBR) GAC Pindar
Phil Robertson (NZL) Waka Racing
Bjorn Hansen (SWE) Hansen Sailing Team
Keith Swinton (AUS) Team Alpari FX
Mathieu Richard (FRA) LunaJets
Francesco Bruni (ITA) Luna Rossa
David Gilmour (AUS) Team Gilmour

Alpari World Match Racing Tour                         

La Solitaire du Figaro : Objectif victoire dans la Solitaire du Figaro pour Erwan Tabarly

Erwan Tabarly's Armor-Lux et les Comptoirs de la Mer. Image copyright Alexis Courcoux

par Rivacom

Déjà associés en 2013, à l'occasion de la Transat Bretagne - Martinique qui s'était soldée par une éclatante victoire à Fort-de-France, Erwan Tabarly, Armor-Lux et les Comptoirs de la Mer repartent pour un tour et visent, cette année, la première place dans la fameuse Solitaire du Figaro - Eric Bompard cachemire, dont le départ sera donné le 8 juin prochain à Deauville. Le défi est de taille mais largement à la portée du navigateur Fouesnantais qui l'a d'ailleurs prouvé une nouvelle fois le mois dernier, lors de la Transat AG2R - La Mondiale. Pour mémoire, à bord de Gedimat avec Thierry Chabagny, il avait réalisé une course quasi parfaite entre Concarneau et les Canaries et pointait en tête avant d'être stoppé net dans son élan, la faute à un démâtage. Mais comme dit l'adage, ce qui ne tue pas rend plus fort encore. Les autres sont prévenus !

Erwan Tabarly's Armor-Lux et les Comptoirs de la Mer. Image copyright Alexis Courcoux

Erwan Tabarly's Armor-Lux et les Comptoirs de la Mer. Image copyright Alexis Courcoux

Le 7 avril 2013, Erwan Tabarly frappait un grand coup en remportant la Transat Bretagne – Martinique avec une avance considérable de 30 milles sur son dauphin et signant ainsi sa première grande victoire sur le circuit Figaro Bénéteau. « Jusqu’ici, j’étais surtout un habitué des deuxièmes places, alors je suis content de montrer que je suis aussi capable de m’imposer » lâchait à l’époque le marin, qui avait ensuite consacré sa saison au multicoque, aux côtés de Yann Guichard, à bord de Spindrift. Reste que, depuis, il rêve légitimement d’inscrire son nom au palmarès de la reine des courses en solitaire et à armes égales. « Je pars en sachant que je peux la gagner. Le fait d’avoir terminé premier de l’une des trois courses phares du circuit Figaro Bénéteau m’enlève aujourd’hui un peu de pression, mais s’octroyer la Solitaire est quelque chose d’important pour moi alors maintenant, je me concentre pleinement sur cet objectif pour arriver au départ absolument prêt » détaille Erwan, conscient que s’il était parfaitement bien préparé pour l’AG2R – La Mondiale en avril dernier, c’est un tout autre exercice auquel il s’attaque aujourd’hui. « La Solitaire est une épreuve particulière dans laquelle le mental est primordial. C’est important d’avoir la gniac mais aussi confiance en sa vitesse à toutes les allures » précise le marin.

Erwan Tabarly. Image copyright Alexis Courcoux

Erwan Tabarly's Armor-Lux et les Comptoirs de la Mer. Image copyright Alexis Courcoux

Se concentrer sur l’objectif

Rentré seulement le 1er mai dernier en Bretagne, à la suite de l’avarie qu’il a connue avec Thierry Chabagny, à 615 milles dans le sud ouest de la Palma, Erwan a repris aussi vite que possible les entraînements en solo. Il a ainsi remis son bateau à l’eau ce lundi, puis enchaîné avec les trois jours de stage mis en place cette semaine par le Pôle Finistère Course au large. « C’est bien de pouvoir se comparer aux autres et d’avoir un peu de confrontation, d’autant que j’ai reçu mes nouvelles voiles hier. Le fait d’avoir couru la Transat ne m’a pas permis, contrairement à d’autres, de prendre part aux différentes régates de préparation comme la Solo Les Sables, la Solo Concarneau ou autres. Reste que j’ai l’expérience et que je sais faire avancer un bateau alors je ne me pose pas trop de questions » ajoute le skipper d’Armor-Lux – Comptoir de la Mer, qui s’apprête, rappelons-le, à s’aligner au départ de sa treizième Solitaire depuis 2000, année de sa première participation. « C’est la seule course que je vais faire cette année avec mon Figaro. Je suis content et hyper motivé. Et, évidemment, j’aimerais beaucoup la gagner ». C’est dit.

La Solitaire du Figaro