SailRaceWin: 11/05/2014

Saturday, 17 May 2014

Image © Studio Borlenghi/Stefano Gattini

Melges 32

Farr 40 : Murphy's Law on Day Three of the Rolex North Americans

John Demourkas’ Groovederci (bow 09) leads the fleet around the course. Image copyright Rolex/Daniel Forster

by Jan Harley

It was feast or famine for the third day of the 2014 Rolex Farr 40 North American Championship being hosted by Long Beach Yacht Club. The schedule for the day was to sail three races, but all did not go according to plan. A weak onshore breeze postponed the start of the first race of the day and with the 19-strong fleet anxious to get sailing, once the wind speed reached four to five knots the sequence for the first race was underway.

Leading through the gate was Santa Barbara’s John Demourkas on Groovederci. He would continue to lead the fleet around the course to take his first win of the series in breeze that he characterized as “nudging a degree at a time.”

“We went to the pin end and luckily found a lot of real estate there to have a nice start,” said Demourkas about the win. “We got out clean and just stuck with it on the left [side of the course] and it held the whole time. That was really the key.” Demourkas is used to sailing in light air, which they get a lot of in Santa Barbara, but considers his team an all-weather boat. “I like the bigger breeze; it’s certainly more fun and less nerve wracking. Luckily that lefty held out for both legs.”

Following Groovederci through both the gate and across the finish line were Bernardo Minkow and Julian Fernandez on the Mexican-flagged Flojito y Cooperando, Chicago’s Helmut Jahn and his team on Flash Gordon 6, Germany’s Wolfgang Schaefer on Struntje light and Annapolis’ Kevin McNeil at the helm of Nightshift.

Wolfgang Schaefer’s Struntje light (bow 15) is the overall leader heading into the final day of the series. Image copyright Rolex/Daniel Forster

The second race got underway after a change in wind direction precipitated another delay, and, subsequently was abandoned after the boats had gone through the gate and were on their way to the top mark when movement by a tanker encroached on the race course. The announcement of the abandonment was met by cheers from some teams and groans from others. For the teams caught at the back of the fleet it was their hoped for “Hail Mary.”

Demourkas was in third place with Groovederci when the call to abandon race two was made. “It was kind of a bit of a heartbreak after the drama and strain of being over early, clearing the line and then finding yourself on the correct shift and then having it all look well with the rest of the fleet.

With seven races in the books, there has been a change at the top of the overall standings with Schaefer’s fourth-place finish taking him from two points behind Alex Roepers on PLENTY, to three points ahead with 25 points. Roepers finished ninth in today’s race and is tied, on 28 points, with Helmut Jahn. Demourkas’ win of the day’s race moved him into fourth overall with 36 points, followed by McNeil with 37 points, and 2013 Rolex Farr 40 World Champion Alberto Rossi on the Italian-flagged Enfant Terrible with 38 points.

Action at the Rolex Farr 40 North Americans continues Friday, May 16, and concludes Saturday, May 17, from Long Beach Yacht Club.

Farr 40

Diam 24 : Bernard Stamm et Cheminées Poujoulat sur le circuit Diam 24

Bernard Stamm and his team on the Diam 24. Image copyright DR

par Rivacom

Alors que son projet IMOCA est aujourd'hui mis entre parenthèses le temps de retrouver un bateau et tous les financements nécessaires, et après avoir (re)découvert les joies de la régate à l'occasion du Grand Prix Guyader début mai à bord d'un Diam 24 One Design mis à sa disposition par le chantier ADH inotec, Bernard Stamm s'engage aujourd'hui officiellement sur le circuit de ce nouveau sportboat monotype multicoque. Fidèle aux côtés du skipper Suisse depuis dix ans et attaché, comme lui, à rester au plus haut niveau de la compétition dans le domaine de la voile, l'un des vecteurs majeurs de sa stratégie de communication, Cheminées Poujoulat a choisi de l'accompagner sur ce nouveau projet qui va lui permettre de passer du temps sur l'eau mais aussi de régater au contact des meilleurs en attendant de relancer son programme principal.

Facile à mettre en œuvre, simple d’utilisation, sportif, puissant : le Diam 24 One Design ne manque pas d’atouts. Bernard Stamm, qui cherchait une solution pour ne pas trop s’éloigner des plans d’eau et régater tout en continuant à reconstruire un projet de course au large, a ainsi trouvé le support idéal pour poursuivre sa préparation au plus haut niveau. « Monter, ou plus exactement remonter un projet de course au large est chronophage. Le Diam 24 OD est un bateau monotype, facile à monter, simple à mettre à l’eau… Il répond parfaitement à mes attentes du moment, d’autant qu’à mon sens, à terme, le haut niveau sera en multicoque » indique le skipper. C’est d’ailleurs de ce constat qu’est né ce nouveau sportboat puisque le choix du multicoque comme support de « la Coupe de l’America » consacre la reconnaissance des capacités de ces bateaux légers et véloces. « Bien que j’ai participé à de nombreuses campagnes de records sur des Maxi, comme Orange II avec Bruno Peyron ou Groupama 3 avec Franck Cammas, le multicoque est finalement quelque chose que je connais assez mal. Et pour cause, sur un tour du monde, à bord de ce genre de machine, on est finalement plus pilote que régatier. Aujourd’hui, j’éprouve le besoin de faire de la compétition sur un support un peu différent. Cela va me permettre de me remettre en question, mais aussi et surtout de progresser. C’est important et un peu de nouveauté, c’est toujours intéressant dans une préparation, quelle qu’elle soit » explique Bernard, par ailleurs ravi d’ainsi pouvoir naviguer avec une partie de son équipe, en l’occurrence Ewen Le Clech et Philippe Legros.

Plan of Bernard Stamm's Diam 24. Image copyright Jean Baptiste Epron

Un programme de six épreuves

Ensemble, les trois hommes vont mettre en place un programme d’entraînement aussi dense que possible afin d’être prêts lors des différentes épreuves du circuit :

- le Grand Prix de l’Ecole Navale (du 29 mai au 1er juin) à Lanvéoc-Poulmic,

- le Raid Emeraude (du 27 au 29 juin) à Saint-Lunaire,

- la Régate des Voiles Classiques (du 12 au 14 juillet) à la Trinité-sur-Mer,

- une course à Port-la-Forêt (du 30 au 31 août),

- l’Atlantique Télégramme (du 26 au 28 septembre) à Lorient, puis

- une course en baie de Quiberon (les 11 et 12 octobre).

« Normalement, nous devrions recevoir notre bateau lundi prochain. Nous allons le monter et le mettre à l’eau dans la foulée afin de pouvoir nous entraîner mardi, mercredi et jeudi dans le Finistère sud. Nous le remonterons ensuite jusqu’à Brest où nous le marquerons aux couleurs de Poujoulat avant de nous aligner au départ du Grand Prix de l’Ecole Navale, la semaine suivante » précise le marin suisse, heureux que son fidèle partenaire, Cheminées Poujoulat, ait choisi de l’accompagner dans cette aventure. « Notre projet voile n'est pas encore défini pour le futur mais nous sommes fiers de voir figurer les couleurs de Poujoulat sur un nouveau bateau aux cotés de Bernard Stamm. Le Diam 24, qu’il nous a proposé, est une bonne transition pour le team. Cela va lui permettre de continuer la compétition de haut niveau d’autant que d’autres très grands marins s’y engagent également » déclare Benoît Bodineau, directeur de la communication. De fait, de grands noms tels que Vincent Riou ou Lionel Lemonchois, sont également présents sur le circuit. Dire que le niveau dans la série est élevé est donc un euphémisme, mais c’est précisément ce que recherche Bernard. « Nous allons devoir prendre nos repères, trouver nos marques sur ce nouveau bateau. A Douarnenez, lors du Grand Prix Guyader, à la barre du Diam prêté par ADH inotec, nous étions montés en puissance régulièrement pour finir par régater en tête. Nous allons essayer de rester dans la même dynamique de progression » conclut Stamm.

Solo Basse Normandie : Top Figaro Sailor Yann Eliès Competes

Yann Eliès on his Figaro. Image copyright Alexis Courcoux

par Rivacom

A 20 heures, ce vendredi, Yann Eliès et les 16 autres marins engagés dans la 5e édition de la Solo Basse Normandie s'élanceront de Granville, sur un parcours de 150 milles pour rejoindre Deauville, le tracé initial de 230 milles ayant été légèrement réduit en raison des conditions météo plutôt faibles prévues ce week-end, en Manche. Pas de changement, en revanche, concernant les ambitions du skipper de Groupe Quéguiner - Leucémie Espoir.

Yann Eliès on his Figaro. Image copyright Alexis Courcoux

Le double vainqueur de la Solitaire du Figaro, qui brigue un troisième titre consécutif le mois prochain sur la reine des courses en solitaire et à armes égales, vise logiquement une nouvelle victoire après celle décrochée il y a quinze jours dans la Solo Concarneau, afin de rester dans cette dynamique de gagne qui ne le quitte plus depuis deux ans.

Solo Basse Normandie