Estrella Damm. Image copyright Maria Muina/Barcelona World Race.
* Pirates and Cow Boys duelling for third in the Third
* Low pressure generator still a threat
* Mike Golding visits Visio-Conference
by Barcelona World Race media
While the Barcelona World Race leader Virbac-Paprec 3 this afternoon look very much like they should make it to the Crozet ice gate just on time, sneaking ahead of the depression which has been threatening them for the last few days, the podium challenge of Kito de Pavant and Sébastien Audigane Groupe Bel to Spain’s Estrella Damm appears to be increasing by the hour.
The duel in the Indian Ocean between the ‘Red Cow Boys’ – De Pavant and Audigane - on the VPLP Verdier designed Groupe Bel which is also known as ‘Cochise’ (ed note as in Cow Cheese!), and Alex Pella and Pepe Ribes, who signs his communications as ‘Jack Sparrow’ on the Red Pearl which is better known as the Farr designed Estrella Damm. From being nearly eighty miles ahead of their French rivals, the RCN Barcelona flagged IMOCA Open 60 and Groupe Bel are now alongside each other on the same longitude and separated north-south by just 12 miles.
Ribes, on good form on today’s Visio-Conference and visibly enjoying every hour of his race along with his partner Pella, quipped that they would be getting the binoculars out to scan the horizon for the Red Cow Boys on the Laughing Cow.
“We have been looking for them but cannot see them although they are not very far. The last boat we saw was Mirabaud in the Canary Islands and when they were twenty miles away we could see them. But today we can’t see Groupe Bel. I would like to see them to have a reference.” Said Ribes today. “ We have to set the pace quite high on Estrella Damm so when we have a boat near then it is effectively still the same pace as when we are alone. But when you have anyone around you are losing or winning every four hours directly. When you have someone a hundred miles away and you get the sched if they gain 10 miles you can’t do anything, but now when you have the boats 20 miles away it’s sailing with your wind conditions too, so it’s more demanding because you lose if you are obviously doing something wrong, but we try to set the pace quite high here at the moment.”
Estrella Damm were holding off the advances of the French duo, who have consistently had slightly more breeze due to their more favorable position to the north over past days. But Ribes seemed fairly confident that he and Pella would be better placed when the next windshift, from the SW reaches them.
Spin cycle
With the dominant high pressure systems likely to remain in place, one under South Africa which is giving the last third of the fleet upwind conditions, and one to the west south west of the Kerguelen Islands, there is every chance that more of these nasty low pressure systems will spin off the Madagascar breeding ground, probably later in the week, towards the weekend. As long as the blades of the two wind generation mills are turning, drawing up the cold polar air in the west and pulling down the warm, moist tropical air, these violent depressions are generated.
Small pleasures mean a lot
For Ribes, today’s small pleasure – the reward after a difficult 24 hours which saw them making a big repair to their Code Zero – was a welcome curry.
Dee Caffari and Anna Corbella on GAES Centros Auditivos, who passed the longitude of the Cape of Good Hope this morning at 0930hrs UTC, have been feasting on Caffari’s favourite Haribo sweets. On her fourth passage past the South African Cape, twice from east-to-west and now twice from west-to-east, Caffari said: “We can’t stay miserable and have to remain positive as we have these conditions for a while. Reaching another milestone is always good and it is fantastic for Anna to have passed the Cape of Good Hope today, something she has never done before on a race.”
GAES Centros Auditvos was joined on the video link by Mike Golding in Barcelona, who wished the girls every success and advocated patience and prudence, keeping the boat together, as virtues as they slog upwind.
“The opportunities will come, there is such a long way to go, the main thing just now is to keep the boat together.” Golding, who made up more than 600 miles of deficit on the leaders in the 2004-5 Vendée Globe said, “Remember there are big, big opportunities in the Southern Ocean.”
The British skipper, twice IMOCA World Champion, third in the 2004-5 Vendée Globe, also made the day for Juan Merediz and the race’s youngest co-skipper Fran Palacio on Central Lechera Asturiana.
Taking the Mick, Using the Michael
Speaking to the duo who are sailing his former Ecover 2, which is on its third circumnavigation, and are having to stop in Cape Town to make a repair to their leaking keel hydraulics, there were radiant smiles from the sailors when Golding said that maybe their technical pit stop would reap the same dividend for them that Jean-Pierre Dick and Loïck Peyron seemed to get from their temporary halt in Recife, Brazil:
“So I will be expecting to see you leading in three weeks time.” Golding chuckled.
“Listen, if we are back within our group within three weeks we will be quite happy.” Responded Palacio, who paid tribute to Golding after whom they have christened their autopilot ‘Miguel’. “We are glad you are doing such a good job. Thanks” said Palacio.
Mike Golding talking to the crews from Barcelona. Image copyright Barcelona World Race.
Standings on Tuesday 1st February 2011
1 VIRBAC-PAPREC 3 at 16 657 miles to finish
2 MAPFRE at 543,2 miles to leader
3 ESTRELLA DAMM Sailing Team at 680,6 miles
4 GROUPE BEL at 685,1 miles
5 RENAULT Z.E at 843,9 miles
6 MIRABAUD at 1252,2 miles
7 NEUTROGENA at 1310 miles
8 GAES CENTROS AUDITIVOS at 1626,4 miles
9 HUGO BOSS at 1832,7 miles
10 CENTRAL LECHERA ASTURIANA at 2076,6 miles
11 WE ARE WATER at 2099 miles
12 FORUM MARITIM CATALA at 2145,6 miles
RTD FONCIA
RTD PRESIDENT
Pepe Ribes (ESP) Estrella Damm: “Over the last six hours Groupe Bel were in little bit more pressure all the time. When we went to the gate the front ran over us. We thought there will be more wind in the south so we sailed upwind to look for the southwesterly wind but the front was so wide that we never reached the wind direction we were looking for so we had to bear away. All the time we were going upwind, they were reaching so he was able to catch up a lot of miles because we didn’t find the wind that we were hoping to find.
“ Now it’s upwind today, not fully upwind but tight reaching 65 degrees and we are both trying to follow the shift that is coming to the south and we are very close. But we don’t see them. We have been looking for them but cannot see them although they are not very far. Last boat we saw was Mirabaud in the Canary Islands and when they were twenty miles away we could see them. But today we can’t see Groupe Bel. I would like to see them to have a reference.
“ We have to set the pace quite high on Estrella Damm so when we have a boat near then it is the same pace as when we are alone. When you have anyone around you are losing or winning every four hours directly. When you have someone a hundred miles away and you get the sched if they gain 10 miles you can’t do anything, but now when you have the boats 20 miles away it’s sailing with your wind conditions too, so it’s more demanding because you lose if you are obviously doing something wrong, but we try to set the pace quite high here at the moment.
"We’ve been setting the pace quite high the whole month I don’t know how long we can keep it like that.”
Dee Caffari (GBR) GAES Centros Auditivos: “The conditions are really odd. We are going upwind and sailing north. The water is at 20deg, The boat does suffer a bit upwind, we did not expect to be upwind for so long. But we took advantage of the warmer water to wash our hair.”
Fran Palacio (ESP) Central Lechera Asturiana: “It is all good on board. We should be in Cape Town tomorrow. There will be a few hours of repairs and then taking into account the weather we will not lose so much. One thing is for sure, since we changed the mast it is much easier to sail upwind.”
Moulins à vents
* Situation exceptionnelle sur l’ouest de l’océan Indien : deux anticyclones alimentent des régimes d’est entrecoupés de dépressions violentes
* La vie quotidienne à bord s’organise en fonction du froid
* Se nourrir correctement, maintenir une hygiène de vie : deux priorités
On board Groupe Bel. Image copyright Maria Muina/Barcelona World Race.
Il y a un petit côté Don Quichotte dans l’obstination dont font preuve les tandems de la Barcelona World Race pour s’extirper des griffes des hautes pressions qui règnent sur l’ouest de l’océan Indien. Les navigateurs doivent composer entre une navigation au près éprouvante pour les organismes et une veille attentive des petits centres dépressionnaires qui peuvent générer des vents violents. Sans oublier la nécessaire gestion du quotidien.
Décidément, rien n’est épargné aux duos de la Barcelona World Race. Pour le peloton, l’anticyclone situé au sud de l’Afrique se décale vers l’est au fur et à mesure de la progression de la flotte. Pour les hommes de tête, il faut composer avec le passage de petites dépressions issues des latitudes subtropicales qui viennent mettre le bazar dans le bel ordonnancement anticyclonique. La principale raison de cette situation qui perdure tient à la présence de deux cellules anticycloniques, la première au sud de l’Afrique, la deuxième au nord de l’archipel des Kerguelen.
Autour de chaque cellule, hémisphère sud oblige, l’air circule dans le sens inverse des aiguilles d’une montre. Sur la face est du premier anticyclone remonte de l’air froid venu du sud. Sur la face ouest du deuxième, descend de l’air chaud et humide.
La rencontre de ces deux masses d’air provoque la création de tourbillons qui se transforment en centres dépressionnaires actifs. Tant que les pales des deux moulins continuent de tourner à vitesse suffisante, le phénomène risque de se reproduire. Aujourd’hui, c’est Virbac-Paprec 3 qui est confronté au phénomène, mais le peloton n’est pas à l’abri, d’ici quelques jours, d’une répétition du scénario.
Bato dodo, poulopo
Déjà un mois de mer : à l’heure d’entrer dans les mers du sud, les tandems ont leurs scénarios bien en place. Une partie de la place occupée par les vivres a pu être récupérée et l’on trouve un peu plus ses aises à bord. Ainsi Dominique Wavre et Michèle Paret à bord de Mirabaud, bénéficient-ils d’une vraie couchette libérée par la consommation d’un mois de nourriture ? En revanche, les vivres frais ne sont plus d’actualité depuis longtemps : pour la plupart, les duos alternent entre lyophilisée et conserves roboratives. Retrouver le goût de la nourriture comme chez soi est un excellent antidote contre les pertes de moral. Il suffisait de voir Pepe Ribes, à bord d’Estrella Damm, déguster un riz au curry fait maison pour comprendre les effets psychologiques bénéfiques des recettes locales dans un environnement hostile.
Adieu monde civilisé
Pour autant, la situation qui affecte la flotte n’a pas que des inconvénients. Ainsi les filles de GAES Centros Auditivos, contraintes de remonter vers le nord compte tenu des vents contraires, ont profité des températures clémentes pour faire une dernière toilette. Douche à l’eau de mer et rinçage à l’eau douce, la recette a fait ses preuves depuis les premières éditions des tours du monde sans escale. Le dessalinisateur a permis en outre de ne plus avoir besoin de compter ses réserves, l’eau de mer étant a priori inépuisable. Bientôt, quand les températures auront chuté de quelques degrés, ce sera l’heure des toilettes de chat, des lingettes pour maintenir un minimum d’hygiène corporelle, des vêtements qui font comme une deuxième peau et que l’on n’ose plus enlever avant d’être certain de pouvoir procéder à un récurage complet de la bête. La vie dans les mers du sud présente aussi un caractère végétatif, dont il n’est pas sûr qu’il déplaise fondamentalement à tous ceux qui viennent tenter l’aventure du tour du monde. Retrouver une part de son animalité est une manière de goûter les plaisirs enfantins.
Anna Corbella on board GAES. Image copyright GAES Centros Auditivos.
Classement du 1er février à 15 heures (TU+1) :
1 VIRBAC-PAPREC 3 à 16 657 milles de l’arrivée
2 MAPFRE à 543,2 milles du leader
3 ESTRELLA DAMM Sailing Team à 680,6 milles
4 GROUPE BEL à 685,1 milles
5 RENAULT Z.E à 843,9 milles
6 MIRABAUD à 1252,2 milles
7 NEUTROGENA à 1310 milles
8 GAES CENTROS AUDITIVOS à 1626,4 milles
9 HUGO BOSS à 1832,7 milles
10 CENTRAL LECHERA ASTURIANA à 2076,6 milles
11 WE ARE WATER à 2099 milles
12 FORUM MARITIM CATALA à 2145,6 milles
ABN FONCIA
ABN PRESIDENT
Ils ont dit :
Pepe Ribes, Estrella Damm : « On s’est mis un peu sous pression, ces six dernières heures. On avait choisi de remonter au près pour passer la porte au plus vite et pouvoir piquer vers le sud pour espérer récupérer des vents portants. Pendant ce temps, Groupe Bel continuait en route directe et nous a repris un bon nombre de milles. On est maintenant à quelques milles l’un de l’autre (en distance au but). On les cherche, mais ils ne sont pas beaux joueurs et ne veulent pas se montrer. D’avoir un bateau juste à côté n’implique pas plus de contraintes. Sauf que quand tu perds dix milles sur un bateau situé à plusieurs centaines de milles, tu ne réagis pas de la même manière que si il est juste à proximité. En ce moment tout va bien, on est en forme. On mange sainement, on dort bien et on prend du plaisir à naviguer. »
Dee Caffari, GAES Centros Auditivos : «Ce sont vraiment des conditions bizarres. On est obligé de remonter vers le nord. On a une eau à 20°C, On a doublé la longitude du cap de Bonne Espérance. Le bateau souffre un peu, on ne s’attendait pas à être au près aussi longtemps. Mais du coup, on a pu se laver les cheveux, on en profite. »
Fran Palacio, Central Lechera Asturiana :« Tout va bien. On devrait être à Cape Town dans la journée de demain. On aura quelques heures de réparations et compte tenu des conditions météorologiques sur la zone, on ne va peut-être pas perdre autant que ça. Une chose est sûre : depuis qu’on a changé le mât du bateau (NDLR : Central Lechera Asturiana avait démâté avant le départ de la BWR), il est beaucoup plus facile à mener aux allures de près.»
Barcelona World Race
