Safran Sixty. Image copyright Francois van Mallegham/DPPI.
by Soazig Guého
After a three-month winter refit, Safran was relaunched on Tuesday 26 April in her port of registry in Brittany’s La Trinité-sur-Mer. Marc Guillemot’s Open 60 IMOCA monohull was sporting a new livery and, most importantly, numerous improvements to further boost reliability and performance. The season’s objective: to try to win the Transat Jacques Vabre a second time.
The day after the final race of the Spi Ouest-France Intermarché, the Safran Sailing Team switched from the Open 7.50 to the 60’ IMOCA. The latter relaunch marks the kick-off of the 2011 season, the key elements of which will comprise the Grand Prix Guyader in nearby Douarnenez, the Istanbul Europa Race this summer, and the Transat Jacques Vabre, the season’s highlight. The transatlantic race is synonymous with a title to be defended by Marc Guillemot and Yann Eliès, his new crew.
Lighter, faster, more efficient
In addition to a thorough check of the boat (hull and structure, keel, mast, deck hardware, equipment), the Safran Sailing Team – always in close collaboration with the engineers from the Safran group – has been busying itself this winter with the job of saving weight and improving reliability. In this way, the whole of the boat’s electrical system was rewired and the helming system changed, as was the cockpit’s deck hardware unit, namely the famous ‘Y’ where all the sheets lead back to.
Marc Guillemot explains: “Each time, we think of ways to be more efficient, faster and less heavy, without ever reducing the safety margins: obviously this doesn’t affect the structure in any way. With over 80,000 miles covered aboard Safran, we benefit from a great wealth of experience as regards the machine, which enables us to make further gains in terms of optimisation.”
We’re not going to change a winning formula
Safran Sixty. Image copyright Francois van Mallegham/DPPI.
The total weight saving remains confidential, but we can indicate that the weight of the new unit has been halved, while the helming system is 40% lighter. “However, the weight isn’t everything, explains Marc. For example, the helming system has been simplified too with the aim of making the boat more sensitive to the touch and even more responsive”. As with every improvement or innovation on the boat, all these modifications were made in collaboration with the architects and engineers from the Safran group, who are involved in the project. We’re not going to change either a winning team or a winning formula!
As regards decor, Safran’s new livery design by Christine Vannier, has been adapted to the Group’s new logo. Playing on shades of grey and strokes of orange, this elegant livery is certainly not a mere detail for Marc Guillemot: “It’s even essential for me, he insists, the elegance of a boat and how beautiful she looks on the water are also an integral part of the desire to go sailing.”
Transat Jacques Vabre: two-tier objective
After an intensive three month refit, the new Safran will be back in service again this week. “Just after the launch, we’re going to deliver her to Douarnenez, indicates Marc Guillemot, so as to take part in the Grand Prix Guyader. It’s an interesting meeting as we can do battle with the others during speed runs.”
From 2 July to 10 August, Safran will participate in the crewed Istanbul Europa Race; a brand new, up-and-coming meeting. However, the main objective of the season remains the Transat Jacques Vabre. It’s worth remembering that Marc Guillemot and Safran won the race in 2009 and that their ‘worst’ result was… second in 2007. For this new edition, their very clear objective is summed up by a witticism: “We’ll take the start with the aim of doing at least as well as last time!”
In French:
Le monocoque Safran retrouve la mer
Après trois moisde chantier d’hiver, Safran a étéremis à l’eau mardi 26 avril dans son port d’attache, La Trinité-sur-Mer. Lemonocoque Open 60 IMOCA de Marc Guillemot a révélé une nouvelle livrée maissurtout de nombreuses améliorations pour toujours plus de fiabilité et deperformance. Objectif de la saison : tenter le doublé sur la TransatJacques Vabre.
Au lendemain de la dernière régate du Spi Ouest-FranceIntermarché, le Safran Sailing Team est passé de l’Open 7.50 au 60’ IMOCA. Laremise à l’eau de ce dernier marque ainsi le coup d’envoi de la saison 2011. Celle-ci se composera pour l’essentiel du Grand Prix Guyader à Douarnenez, del’Istanbul Europa Race cet été, et de la TransatJacques Vabre, point d’orgue de la saison, avec un titre à défendre pour Marc Guillemot et Yann Eliès, son nouvel équipier.
Plus léger, plus rapide, plus efficace
Outre la vérification complète du bateau (coque etstructure, quille, mât, accastillage, équipements), le Safran Sailing Team -toujours en étroite collaboration avec les ingénieurs du groupe Safran – s’estattaché cet hiver à gagner encore en poids et en fiabilité. Ainsi, l’ensembledu faisceau électrique du bateau a été refait et le système de barre changé,tout comme le meuble d’accastillage du cockpit - le fameux « Y » oùreviennent toutes les manœuvres.
Marc Guillemot explique : « A chaque fois, nous réfléchissons pour être plus efficace, plusrapide et moins lourd mais sans jamais abaisser les coefficients desécurité : il est évident que nous ne touchons pas à la structure. Avec plus de 80 000 milles parcourus sur Safran, nous bénéficions aujourd’hui d’unretour d’expérience qui nous permetencore de gagner enoptimisation. »
On ne change pas une méthode qui gagne
Le gain de masse total reste confidentiel, mais nous pouvonsindiquer que le poids du nouveau meuble a diminué de 50% et celui du système debarre de 40%. « Mais le poids n’estpas tout, précise Marc. Parexemple, le système de barre a été simplifié aussi dans le but de rendre lebateau plus sensible au toucher et encore plus réactif ». Comme pourchaque amélioration ou innovation du bateau, l’ensemble de ces modificationssont réalisées en collaboration avec les architectes et les ingénieurs dugroupe Safran impliqués dans le projet. On ne change pas ni une équipe ni uneméthode qui gagnent !
Côté déco, la nouvelle robe de Safran conçue par Christine Vannier a été adaptée au nouveau logodu Groupe. Jouant sur des nuances de gris et des touches d’orange, cetteélégante livrée est loin d’être un détail pour Marc Guillemot : « C’est même essentiel pour moi, insiste-t-il, l’élégance d’un bateau et sa beauté sur l’eau font aussi partieintégrante de l’envie de naviguer.»
Transat Jacques Vabre : objectif doublé
Après trois mois de chantier intensif, le nouveau Safran reprend du service dès cettesemaine. « Juste après la mise àl’eau, nous allons le convoyer vers Douarnenez, indique Marc Guillemot, afin de participer au Grand Prix Guyader.C’est un rendez-vous intéressant car on peut se confronter aux autres sur desruns de vitesse.»
Du 2 juillet au 10 août, Safranparticipera à l’Istanbul Europa Race en équipage, un tout nouveau rendez-vousprometteur. Mais l’objectif principal de la saison reste la Transat JacquesVabre. Rappelons que Marc Guillemot et Safranl’ont remportée en 2009 et que leur plus « mauvais » résultat fut…deuxième en 2007. Pour cette nouvelle édition, l’objectif, limpide, est résuméd’une boutade : « Nous nousprésenterons au départ pour faire au moins aussi bien que la dernièrefois !»
Safran
