M34s at Spi-Ouest France. Image copyright Jean-Marie Liot.
par Fabienne Morin
Ils seront une quinzaine d’équipages à prendre le départ du Tour de France à la Voile 2011. Les fidèles sont toujours là et découvrent le M34 mais l’arrivée du nouveau monotype a aussi attiré des marins talentueux issus notamment de la filière solitaire. Nicolas Troussel, Corentin Douguet, Thomas Ruyant, Christopher Pratt, Paul Meilhat, Gérald Véniard, voici quelques noms de figaristes qui viendront grossir les rangs des Souben, Pouligny et autre Pacé. Le Tour de France à la Voile 2011 nous offrira un plateau riche, varié et de très grande qualité !
Nicolas Troussel et Corentin Douguet, du Figaro Bénéteau au M34
M34 Credit Mutuel de Bretagne. Image copyright Jean-Marie Liot.
Une bonne partie des incontournables du Tour de France à la Voile seront présents à Dunkerque et ils devront cette année faire face à une nouvelle concurrence avec notamment l’arrivée de skippers talentueux issus de circuits différents comme Nicolas Troussel. Le double vainqueur de la Solitaire du Figaro est en effet aux commandes du projet Crédit Mutuel de Bretagne Elite. Passer sur ce nouveau support enthousiasme Nico et les premiers résultats parlent d’eux-mêmes…Quelques jours après avoir réceptionné son M34, il dispute le Spi Ouest France. Entouré d’équipiers redoutables, il s’empare de la 3ème marche du podium de la traditionnelle épreuve pascale ! Sur le Tour de France à la Voile, Nicolas s’est entouré d’un équipage solide dont fera par exemple partie Christopher Pratt. On pourra donc compter sur le Morlaisien pour venir ébranler la hiérarchie habituelle du TFV.
M34 Safran Multiplast. Image copyright Jean-Marie Liot.
Corentin Douguet a lui aussi délaissé son Figaro Bénéteau pour embarquer à bord du M34. Il mènera le projet Nantes Saint-Nazaire E Leclerc. Ancien du circuit Mini, Corentin brille régulièrement sur le circuit Figaro où il a terminé 3ème l’année dernière. Si Nicolas et Corentin seront présents sur l’ensemble du TFV, d’autres figaristes viendront, comme chaque année, jouer les équipiers quelques jours et prendre le pouls de la régate au contact avant leur Solitaire du Figaro. Ce sera le cas de Gérald Véniard qui embarquera aux côtés de Cédric Pouligny sur BAE Systems (ex-Oman Sail), Nicolas Lunven sur Safran Multiplast, Paul Meilhat sur Ile de France ou encore Thomas Ruyant sur Courrier Dunkerque. Bref, du très beau monde pour le premier tour du M34 !
Dernière ligne droite avant Dunkerque
A un peu plus d’un mois du Tour de France à la Voile, le temps est compté. Les habitués du TFV poursuivent leurs préparatifs. Amateurs ou professionnels, l’objectif est le même : arriver fin prêt à Dunkerque mais les méthodes diffèrent. Benoît Charon, chef d’orchestre du projet amateur Bred-La Normandie a la double mission de découvrir le M34 et de faire naviguer l’ensemble de ses équipiers. Comme ils seront 24 à se relayer sur le TFV, ce n’est pas chose facile ! « Il faut mettre toute cette machine en route. Mais les jeunes – l’équipage sera composé en permanence d’au moins 50% de jeunes, ndr- sont très motivés et puis ils ont tous déjà un certain bagage ! » raconte le Normand. Chez les pros, on a dépassé la phase de découverte du bateau et on a déjà enclenché le mode perfectionnement à l’image de Courrier Dunkerque. 2ème du récent Spi Ouest France Intermarché, le double vainqueur du Tour de France à la Voile est l’un des premiers à avoir reçu le M34 et a emmagasiné beaucoup de connaissances lors de chaque navigation (environ 30 jours cumulés depuis le début de l’année).
M34. Image copyright Jean-Marie Liot.
Si les différents réglages ont pu être éprouvés (voiles, mâts), il reste, selon Daniel, encore quelques clés à trouver. L’objectif sur les prochaines sorties sera notamment de tester le bateau dans des conditions de vent soutenues mais également d’accumuler de l’expérience en navigation de nuit. « Le Spi Ouest a été une régate intéressante avec peu d’écart et une flotte compacte. Pour le TFV, ce qui est très positif, c’est que les équipages qui ont répondu présents cette année, vont très bien sportivement. On aura un plateau très relevé » prévoit Daniel qui comptera dans ses rangs le vainqueur en titre de la Route du Rhum-La Banque Postale en 40’, Thomas Ruyant.
Les inscriptions se poursuivent
Tour de France à la Voile 2011 poster. Image copyright Editions Larivière.
On le voit le plateau de cette édition 2011 sera exceptionnel, les inscriptions continuent d’ailleurs de s’enrichir. Frédéric Dalle, manager du projet réunionnais vient de confirmer la participation de l’équipage pour la 9ème année consécutive ! C’est une excellente nouvelle pour la diversité de la course puisque ce projet amateur a souvent joué les troubles fêtes chez les pros. Et puis, tout simplement pour l’ambiance du TFV car la bonne humeur et l’enthousiasme des Réunionnais font partie intégrante de l’épreuve ! Quant à Vincent Portugal, manager du projet tenant du titre Nouvelle Calédonie, il a annoncé sa présence ainsi que celle de Bertrand Pacé. Ils défendront les couleurs de Sud de France Languedoc Roussillon. Déjà présent au spi, Bertrand s’était classé 4ème de l’épreuve et il vient de terminer 2ème du Match Race France à Marseille ! Ce sera une nouvelle fois l’un des hommes forts de cet été.
Tour de France a la Voile
