Banque Populaire V. Image copright Yvan Zedda/BPCE.
by Virginie Bouchet
Back in Lorient since last Sunday after a first failed attempt on the Jules Verne Trophy, the Maxi Banque Populaire has just been through a complete check-up by the expert technicians of the Team and architects from VPLP and CDK. This meticulous inspection of the giant trimaran has detected, despite a very satisfactory general state, a small problem on the aft beam. The time required to repair such damage is not compatible with a departure at the beginning of March. Facing this situation and meteorological constraints, Banque Populaire, Pascal Bidegorry and the whole crew decided to take the time required to implement all the necessary work and consider a new around the world adventure for next November.
Even though the crew was happy to be back on firm land last Sunday, on the pontoons of the submarine base of Keroman, a tenacious desire to go back on the conquest of the Jules Verne Trophy was in all sailors’ minds. The first overall check of Maxi, as a first approximation, estimated that roughly ten days would be necessary to undertake fixings before a possible return offshore if an interesting weather window presented itself. After three days of painstaking investigations, one single detail compromises the initial time set for repairs: a damage on the aft cross beam fairing which extends more importantly than they thought. After an extensive look at the area, it appears that a further diagnosis with analysis will have to be done. This will take some time before actually repairing it, which will also take several days.
Pierre-Emmanuel Hérissé, technical manager of the Maxi Banque Populaire V, was in charge of the examination undertaken these recent days and confirmed the findings: "The boat came back in a great general condition, but the additional inspection we need to do on the aft beam, along with weather constraints arriving with the beginning of winter in the southern hemisphere, do not allow to go back in the time frame originally set. Thus, we must leave us a little longer than expected, which is a collective decision we took with architects. "
Superior to ten days originally planned, the time required to prepare the Maxi Banque Populaire V back into departure configuration thus forced Pascal Bidégorry and his men to postpone to next November. Indeed, given the imminent arrival of spring in our climate, and therefore the winter in the southern hemisphere, it would not be reasonable to consider a departure once repairs are completed. With massive formation of ice and violent storms, it would be ill-considered for sailors and the boat to go for a second attempt.
This decision, along with its security matters, is fully followed by Banque Populaire, as confirmed Chantal Petrachi, Communications Director of the Group: "Tenacity and pugnacity have always characterized Banque Populaire. If there had been one tiny opportunity to depart again, we would obviously have seized it. We really thank the whole Banque Populaire Team, who mobilized so quickly to seize the slightest opportunity for a new start. It is not trivial to spend 30 days at sea and it is quite normal to conduct a full check-up of the boat and you have to listen to the verdict. We have always respected the opinion of the technical teams and of sailors. Once you have to list the repairs according to the time limit, it becomes unreasonable. We always said that we would try to get the Jules Verne Trophy during three seasons. This first attempt was very positive and we all come out grown-up. We saw the boat’s capacity, the crew’s management over a long period, the popularity and the fascination it has generated internally and to the general public and we will depart next season with an even stronger determination".
In a few months, the Team Banque Populaire will head again on this record around the world, determined to write their story on the Jules Verne Trophy. In the meantime, between training and the optimization of the Maxi, the time should pass quickly for Pascal Bidégorry and his crew.
Le Maxi Banque Populaire V : un chantier plus long que prévu
De retour à Lorient depuis dimanche dernier après une première tentative avortée dans le Trophée Jules Verne, le Maxi Banque Populaire vient de subir un check-up complet sous l'œil expert des techniciens du Team et des architectes du cabinet VPLP et du chantier CDK. Cette inspection minutieuse du trimaran géant a permis de détecter, malgré un état général très satisfaisant, un petit souci sur le bras arrière. Le temps nécessaire pour réparer ce dommage n'est pas compatible avec un départ rapide dès les premiers jours de mars. Face à ce constat et aux contraintes météorologiques, la Banque de la Voile, Pascal Bidégorry et l'ensemble de l'équipage décident de se donner le délai nécessaire pour mettre en œuvre tout le travail qui s'imposera afin d'envisager une nouvelle aventure autour du monde dès novembre prochain.
Dimanche dernier, sur les pontons de la base des sous-marins de Kéroman, le plaisir de retrouver la terre mais également l'envie tenace de repartir à la conquête du Trophée Jules Verne étaient dans tous les esprits des marins du Maxi Banque Populaire V., Le premier check global du Maxi, en première approximation, évaluait à environ dix jours le temps des soins avant un éventuel retour au large si une fenêtre météo intéressante se présentait. Après trois jours de vérifications minutieuses, un seul détail vient compromettre le temps de chantier fixé : un décollement sur la face supérieure du bras qui se prolonge d’une manière plus importante qu’ils le pensaient. Après expertise approfondie de la zone, il s’avère qu’un diagnostic plus poussé avec des analyses est à faire. Ce qui va nécessiter du temps avant d’acter une mode de réparation qui prendra également plusieurs jours.
Un constat confirmé par Pierre-Emmanuel Hérissé, responsable technique du Maxi Banque Populaire V en charge de l'examen de ces derniers jours : "Le bateau est revenu dans un super état général, mais le contrôle supplémentaire que nous devons faire sur ce bras, associé aux contraintes météos dues au début de l’hiver dans l’hémisphère sud ne va pas permettre de repartir dans les délais que nous nous étions fixés. On doit donc se laisser un peu plus de temps que prévu, c’est une décision collective prise avec les architectes."
Supérieur aux dix jours initialement envisagés, le temps nécessaire à une remise en configuration de départ du Maxi Banque Populaire V contraint donc Pascal Bidégorry et ses hommes à repousser leur rendez-vous avec le tour du monde à novembre prochain. En effet, compte tenu de l'arrivée prochaine du printemps sous nos latitudes, et donc de la saison hivernale dans l'hémisphère Sud, il serait en effet déraisonnable d’envisager un départ une fois les réparations effectuées. En s'exposant à une formation massive de glaces et à de violentes tempêtes, cela reviendrait à faire prendre des risques inconsidérés aux marins et à leur monture. Une décision et une obsession de sécurité entièrement suivies par la Banque Populaire, ainsi que le confirme Chantal Petrachi, directrice de la communication : " Ce qui caractérise Banque Populaire, ça a toujours été la ténacité et la combativité. S’il y avait eu une chance infime de repartir tout de suite, nous l’aurions évidemment saisie. Nous remercions vraiment tout le Team Banque Populaire de s’être mobilisé si rapidement pour pouvoir saisir la moindre opportunité d’un nouveau départ. 30 jours de mer ce n’est pas anodin et il est tout à fait normal de procéder à une vérification totale du bateau et il faut savoir entendre le verdict. Nous avons toujours respecté l’avis des équipes techniques et des navigateurs. A partir du moment où il faut calibrer la liste des réparations en fonction du temps imparti, cela devient déraisonnable. Nous avons toujours dit que nous partions pour trois saisons pour tenter de battre le Trophée Jules Verne. Cette première tentative a été très positive et nous en ressortons tous grandis. Nous avons pu voir les capacités du bateau, la gestion de l’équipage sur une longue période, l’engouement et la fascination que cela a suscité en interne et auprès du public et nous repartirons tous la saison prochaine avec une détermination encore renforcée ».
Dans quelques mois, le Team Banque Populaire remettra le cap sur la planète, fermement décidé à écrire son histoire avec le Trophée Jules Verne. D'ici là, entre optimisation du Maxi et entraînements, le temps devrait passer vite pour Pascal Bidégorry et ses équipiers.
Banque Populaire V
