Groupama 34 Wins the Grand Prix Guyader M34 class 2014. Image copyright Yvan Zedda/Groupama
by Vincent Borde
After competing in seven races over four days in Douarnenez, Brittany, in what proved to be some lively weather conditions, Franck Cammas and his Groupama crew secured victory in the second event of the M34 season, ahead of Courrier Dunkerque and Bretagne Crédit Mutuel. It's an important win in the run-up to Normandy Sailing Week in June, which will be final dress rehearsal before the legendary Tour de France à la Voile.
Second in the Spi Ouest France behind Courrier Dunkerque, Groupama 34 has made the most of the fine race zone in Douarnenez to gain the upper hand in relation to Daniel Souben's crew, which are Groupama sailing team's sparring partner and also their main rival: « On reading the ranking, you might think that we took an easy win. That wasn't the case at all though » explains Devan Le Bihan, trimmer aboard Groupama 34. « The races were hard-fought and, with the exception of the offshore race that we led from beginning to end, we often had to really battle to secure a win. The uniformity of the fleet bodes well for a great Tour de France later this year» Devan adds.
Dominating the whole of the last season, the crew of Groupama 34 is preparing for a more hotly contested race season in 2014. « Some of the class measurement rules have changed. Furthermore, the sails that we'll have during Normandy Sailing Week and onwards will be strictly one-design. The upshot of this is that the speed differences between the boats will be limited. As such we'll have to be very precise with our manoeuvring and tactically shrewd to take the win » concludes the crewman aboard Groupama 34.
M34s at a race the start at the Grand Prix Guyader. Image copyright Yvan Zedda/Groupama
Back in the series for the first time since the Tour de France 2013, it is clear that the skipper of Groupama hasn't needed much time to readapt to the M34: « Franck is really impressive in the way he handles the boat. During the night race, despite the darkness, the waves and the strong breeze, he helmed the boat to perfection. You can see that he's a true expert » comments Malo Bessec, who shares the position of bowman with Christophe André.
All that remains now is to lift the boats out and load them onto the trailers and then prepare to hit the road to Le Havre, which is where Normandy Sailing Week will be held this coming June. In the meantime, Franck Cammas will be participating in the Medemblick sailing week aboard the Nacra 17 within the context of his Olympic preparation. He will also spend some time trialling the flying catamaran Groupama C, winner of the Little America's Cup back in September.
In French:
Après sept manches disputées en quatre jours à Douarnenez dans des conditions météo musclées, Franck Cammas et son équipage Groupama s'adjugent la deuxième épreuve de la saison en M34 devant Courrier Dunkerque et Bretagne Crédit Mutuel. Une victoire importante alors que se profile la Normandy Sailing Week en juin, dernière répétition avant le Tour de France à la Voile.
Deuxième du Spi Ouest France derrière Courrier Dunkerque, Groupama 34 a profité du joli plan d'eau de Douarnenez pour prendre le meilleur sur l'équipage de Daniel Souben, partenaire d'entraînement de Groupama sailing team et néanmoins principal concurrent: « A la lecture du classement, on pourrait penser que nous avons facilement gagné. Il n'en est pourtant rien » nous confiait Devan Le Bihan, régleur à bord de Groupama 34. « Les régates ont été acharnées et, mise à part la course offshore que nous avons menée de bout en bout, nous avons souvent du nous arracher pour gagner. L'homogénéité de la flotte est le gage d'un beau Tour de France à venir » ajoute Devan.
Dominateur sur l'ensemble de la saison dernière, l'équipage de Groupama 34 se prépare à une saison 2014 plus disputée : « Certaines règles de jauge ont changé. Qui plus est, les voiles que nous aurons à partir de la Normandy Sailing Week seront strictement monotypes. Cela va avoir pour conséquence de limiter encore les écarts de vitesse entre les bateaux. Il va falloir être très pointus en manoeuvre et adroits tactiquement pour gagner » conclut l'équipier de Groupama 34.
De retour dans la série pour la première fois depuis le Tour de France 2013, le skipper Groupama n'aura donc pas mis beaucoup de temps pour se réadapter au M34 : « Franck est vraiment impressionnant dans la conduite du bateau. Sur la course de nuit, malgré l'obscurité, les vagues et le vent fort, il a parfaitement barré. On voit qu'il a du métier » commentait Malo Bessec, qui partage le poste d'équipier d'avant avec Christophe André.
Reste maintenant à gruter les bateaux pour les poser sur les remorques puis à se préparer à prendre la route pour Le Havre où se déroulera la Normandy Sailing Week en juin prochain. D'ici là, Franck Cammas participera à la semaine de Medemblik en Nacra 17 dans le cadre de sa préparation olympique et reprendra les essais à bord du catamaran volant Groupama C, vainqueur en septembre dernier de la Petite Coupe de l'America.
In French:
Après sept manches disputées en quatre jours à Douarnenez dans des conditions météo musclées, Franck Cammas et son équipage Groupama s'adjugent la deuxième épreuve de la saison en M34 devant Courrier Dunkerque et Bretagne Crédit Mutuel. Une victoire importante alors que se profile la Normandy Sailing Week en juin, dernière répétition avant le Tour de France à la Voile.
Deuxième du Spi Ouest France derrière Courrier Dunkerque, Groupama 34 a profité du joli plan d'eau de Douarnenez pour prendre le meilleur sur l'équipage de Daniel Souben, partenaire d'entraînement de Groupama sailing team et néanmoins principal concurrent: « A la lecture du classement, on pourrait penser que nous avons facilement gagné. Il n'en est pourtant rien » nous confiait Devan Le Bihan, régleur à bord de Groupama 34. « Les régates ont été acharnées et, mise à part la course offshore que nous avons menée de bout en bout, nous avons souvent du nous arracher pour gagner. L'homogénéité de la flotte est le gage d'un beau Tour de France à venir » ajoute Devan.
Dominateur sur l'ensemble de la saison dernière, l'équipage de Groupama 34 se prépare à une saison 2014 plus disputée : « Certaines règles de jauge ont changé. Qui plus est, les voiles que nous aurons à partir de la Normandy Sailing Week seront strictement monotypes. Cela va avoir pour conséquence de limiter encore les écarts de vitesse entre les bateaux. Il va falloir être très pointus en manoeuvre et adroits tactiquement pour gagner » conclut l'équipier de Groupama 34.
De retour dans la série pour la première fois depuis le Tour de France 2013, le skipper Groupama n'aura donc pas mis beaucoup de temps pour se réadapter au M34 : « Franck est vraiment impressionnant dans la conduite du bateau. Sur la course de nuit, malgré l'obscurité, les vagues et le vent fort, il a parfaitement barré. On voit qu'il a du métier » commentait Malo Bessec, qui partage le poste d'équipier d'avant avec Christophe André.
Reste maintenant à gruter les bateaux pour les poser sur les remorques puis à se préparer à prendre la route pour Le Havre où se déroulera la Normandy Sailing Week en juin prochain. D'ici là, Franck Cammas participera à la semaine de Medemblik en Nacra 17 dans le cadre de sa préparation olympique et reprendra les essais à bord du catamaran volant Groupama C, vainqueur en septembre dernier de la Petite Coupe de l'America.
Overall ranking for the Grand Prix Guyader :
1/ Groupama 34 with 12 points
2/ Courrier Dunkerque with 18 points
3/ Omansail with 30 points
4/ Bretagne Crédit Mutuel with 30 points
5/ Toulon Provence Méditerranée with 48 points
6/ Nantes St Nazaire with 57 points
The crew of Groupama 34 :
1. Franck Cammas, skipper and helmsman
2. Fabien Henry, Project manager and tactics
3. Devan Le Bihan, headsail trimmer
4. Matthieu di Russo, headsail trimmer
5. Christophe André, bowman
6. Tugdual Becquemie, helmsman
7. Julien Villion, navigator
8. Arnaud Jarlégan, headsail trimmer
9. Malo Bessec, bowman
10. Maxime Paul, mainsail trimmer
