- Seven teams are now in the Atlantic, Groupe Bel, Mirabaud and Estrella Damm all passed the mythical milestone since last night
- Groupe Bel are expected in Ushuaia this evening from 1800hrs UTC
- After the passage of Cape Horn yesterday Neutrogena had to deal with a second technical problem last night when their Solent stay fitting parted
Pepe Ribes and Alex Pella round the Horn on board Estrella Damm in seventh place, in the wake of Mirabaud. Image copyright Estrella Damm.
by Barcelona World Race
The battle continues in the light airs of the high pressure in the South Atlantic as Jean-Pierre Dick and Loïck Peyron on Virbac-Paprec 3 try to escape into the oxygen of the south easterly trade winds, but still through the early part of Wednesday the gains of Spain’s MAPFRE have carried on.
The gnawing tension on board both boats was barely hidden during this morning’s Audio and Visio-Conference, linking skippers live with Race HQ in Barcelona. Both skippers spoke of the logic and modelling predictions, but both Iker Martinez and Jean-Pierre Dick confirmed that they were struggling to track the movement of the centre of the high, and to know when they would be getting out of the honey-pot of light winds.
MAPFRE’s tactic remains to attack the centre directly, sailing at faster, reaching angles which have earned them more miles, but on this afternoon’s 1400hrs ranking the differential between the two seems to have evened and the tipping point might have been reached with 132 miles between the top two.
Martinez reported today:“ We are getting slower, so unless they completely stop I don’t think we can cut down any more miles. Sailing with so little wind is very difficult because the wind is so unstable and it is never clear what sails you need. Sometimes you reach, sometimes you go upwind. If you go upwind it is easier. But now it is hard to adapt to find the fastest course so the boat does not slow down.”
The spectacle of beautifully illuminated Cape Horn rounding for a skipper who has crossed the Atlantic many times, and the Indian and Pacific this time, proved something of a salve for Kito de Pavant for whom the mythical milestone has so far eluded him.
He and co-skipper Seb Audigane may be approaching Ushuaia this evening, not quite knowing what their full inspection of their keel problem will reveal when they reach the most southerly town in the world, but the memory for de Pavant especially will be one which will never leave him. They were tracked stopping there at 1745hrs UTC this Wednesday evening.
After Ryan Breymaier and de Pavant Tuesday, Alex Pella was the race’s third Cape Horn first timer to pass, when he and Pepe Ribes breached the Atlantic early this morning.
The broken Solent sty on board Neutrogena. Image copyright Team Neutrogena.
The Neutrogena duo Herrmann and Breymaier have since had to deal with a headstay fitting failure which cost them time and miles since Cape Horn, but this afternoon Neutrogena was comfortably the quickest of the top four and had made ten miles back of their deficit to third place Renault Z.E Sailing Team which stands at 270 miles, whilst only 413 miles now separates Pachi Rivero and Toño Piris from Estrella Damm.
Sorting out the Solent stay leads to a mess on the foredeck of Neutrogena. Image copyright Team Neutrogena.
Rankings at 1400hrs Wednesday 9th March 2011
1.VIRBAC-PAPREC 3 (Jean-Pierre Dick - Loïck Peyron), at 5.153 miles to finish
2.MAPFRE (Iker Martínez - Xabi Fernández), at 132 miles from the leader
3.RENAULT Z. E. (Pachi Rivero - Antonio Piris), at 1.243 miles
4. NEUTROGENA (Boris Herrmann - Ryan Breymaier), at 1.513 miles
5.GROUPE BEL (Kito de Pavant - Sébastien Audigane), at 1.656 miles
6. MIRABAUD (Dominique Wavre - Michèle Paret), at 1.668 miles
7.ESTRELLA DAMM (Alex Pella - Pepe Ribes), at 1.688 miles
8.HUGO BOSS (Wouter Verbraak - Andy Meiklejohn), at 2.335 miles
9.GAES CENTROS AUDITIVOS (Dee Caffari - Anna Corbella), at 2.456 miles
10.FÒRUM MARÍTIM CATALÀ (Gerard Marín - Ludovic Aglaor), at 4.381 miles
11.CENTRAL LECHERA ASTURIANA (Juan Merediz - Fran Palacio), at 6.396 miles
12.WE ARE WATER (Jaume Mumbrú - Cali Sanmartí), at 6.396 miles
RTD FONCIA
RTD PRESIDENT
Quotes
Kito de Pavant (FRA) Groupe Bel: “These wild, unspoiled coastlines are so impressive and imposing. The Cape itself is just a big, lonely rock but the islands behind are imposing, there is snow on the peaks and we were granted sunshine to really enjoy the moments. We earned it! I can’t help repeating that it has been such a long, hard road to get here. After getting so far on this course, the great battle we had that had allowed us to get miles again on Estrella Damm, and on Mirabaud and especially to try and get back to Neutrogena and Renault in the Atlantic.”
Alex Pella (ESP) Estrella Damm: “It went very well, it was upwind which was entertaining. We passed during the night. It is the feeling of turning the corner to go home which prevails. As far as the race up the Atlantic goes, our best hope is to be able to deal with the high pressure better than our Spanish friends. But it is a mythical thing the Cape, something I have dreamed about so it is good to have been there. I was really looking forwards to passing this corner.
There is a bit of bungee effect and the boats have got closer but we are a bit of a pack, all with problems, Mirabaud with Michèle, Bel and Neutrogena with their keels. Wellington we came together and here we are into the Atlantic. But really I don’t know how many miles we will be able to cut back. After the stop in Wellington it was difficult for us, to get back into the racing rhythm and then with the cyclone Atu it was not easy. Now we don’t have many options but to stay upwind for a while and leave the Falklands to port. For me the Cape was a personal goal and something that everyone who sails would surely like to do.
They think Pepe’s problem is with his kneecap, he certainly not sailing at 100% and there are some manoeuvres he can’t do.
In French:
Bienvenue dans un océan d'incertitudes...
- La visioconférence de demain, se déroulera en direct depuis le Global Sports Forum de Barcelone entre 13h30 et 14h30
- Sept équipages progressent en Atlantique Sud
- Groupe Bel attendu à partir de 19h à Ushuaia pour examiner sa quille
Kito de Pavant at Cape Horn on board Groupe Bel. Image copyright Groupe Bel.
Quel trafic au large du cap Horn depuis hier ! Après le passage en fanfare de la paire germano-américaine de Neutrogena, les complices de Groupe Bel, le double mixte de Mirabaud et le tandem espagnol d’Estrella Damm ont à leur tour salué le célèbre caillou noir. Devant les étraves : l’échiquier de l’océan Atlantique qui promet, au regard de la complexité des conditions météo, de relancer la course jusqu’au bout. Aux avant-postes de la flotte de la Barcelona World Race, les co-skippers de Virbac-Paprec 3 et de MAPFRE, à la lutte dans les petits airs capricieux de l’anticyclone de Sainte-Hélène, en savent quelque chose. Avec un écart de 130 milles entre ces deux équipages engagés dans un bras de fer à haute teneur stratégique, le suspense reste entier. Et tous les coups tactiques sont plus que jamais permis...
La magie du caillou noir a encore fonctionné à plein au 67e jour de la course au passage du nouveau jeune cap-hornier de Groupe Bel, émerveillé aux côtés de Sébastien Audigane, par les paysages, sauvages et somptueux, que dévoilent la Terre de Feu en cette fin d’après-midi (22h20 HF). Les co-skippers du bateau rouge n’ont pas boudé ce précieux moment volé à l’intensité de la course et à l’adversité du Pacifique Sud. Après les conditions musclées de ces derniers jours, c’est au près qu'ils sont passés au pied et au ras de la falaise noire. Désormais, les complices du bord laissent leurs camarades de jeu filer vers le Nord, tandis qu'ils font route vers Ushuaia via le canal de Beagle pour inspecter leur quille. Ils y sont attendus vers 19h ce mercredi soir.
Au bal du Horn
Au Horn, le bal pouvait continuer de plus belle : sur les douze coups de minuit en Terre de Feu, Dominique Wavre et Michèle Paret (4h10 HF) signent de leur côté leur onzième Horn à eux deux. On devine qu’un sentiment de soulagement l’emporte à bord du bateau suisse Mirabaud, à l’heure de rejoindre des espaces océaniques moins hostiles, qui permettront, on l’espère, à la skipper méditerranéenne de reprendre des forces et de se rétablir au plus vite. Le couple dans la vie et au large est suivi 1h40 plus tard par la paire d’Estrella Damm. A son bord, le troisième bizuth de la course, Alex Pella, pare à son tour cette sentinelle aussi prestigieuse que redoutée, perçue par tous comme le « cap de la délivrance » après un Grand Sud diablement tempétueux qui a autant malmené les hommes que les bateaux.
Sainte-Hélène et cie...
Pour autant, l’Atlantique n’a sans nul doute pas fini de les mettre à nouveau à très rude épreuve. Après les coups de poing du Grand Sud, la compétition et l’intensité de la régate reprennent tous leurs droits. Place à la stratégie aux détours des différents systèmes qui ouvrent les portes de ces espaces océaniques propices aux options. Il y a bien sûr ce fameux anticyclone de Sainte-Hélène, que les leaders contournent actuellement par l’Est. Mais c’est sans compter avec deux dépressions qui se forment sur les îles Malouines et sur les côtes du Brésil, et sur les caprices des alizés qui seront autant de nouveaux protagonistes à ne pas perdre de vue sur la route du retour. Seuls 413 milles séparent ce soir Pachi Rivero et Antonio Piris sur Renault ZE de leurs compatriotes d’Estrella Damm, en 6e position. Pas grand chose au regard de l’immensité d’un océan d’incertitudes et du nouveau chapitre qui ouvre devant les étraves...
Virbac Paprec 3 drying things out in the south Atlantic Ocean. Image copyright Virbac Paprec 3.
Classement du 9 mars à 15 heures (TU+1) :
1 VIRBAC-PAPREC 3 à 5145,5 milles de l’arrivée
2 MAPFRE à 134,5 milles du leader
3 RENAULT ZE à 1238,3 milles
4 NEUTROGENA à 1510,7 milles
5 MIRABAUD à 1654,4 milles
6 ESTRELLA DAMM à 1665,2 milles
7 GROUPE BEL à 1700,3 milles
8 HUGO BOSS à 2330,2 milles
9 GAES CENTROS AUDITIVOS à 2450,3 milles
10 FORUM MARITIM CATALA à 4379,9 milles
11 CENTRAL LECHERA ASTURIANA à 6404,8 milles
12 WE ARE WATER à 6404,8 milles
ABD FONCIA
ABD PRESIDENT
Ils ont dit:
Kito de Pavant, Groupe Bel : « C'est quand même incroyable, ces côtes sauvages vierges de tout ! C'est grandiose… Le Cap en lui-même c'est un gros caillou mais les îles derrière sont somptueuses, il y a de la neige partout et nous avons du soleil pour admirer cela. On l'a bien mérité ! Je ne cesse de le répéter, mais c'est vrai qu'elle est sacrément longue cette route vers le Horn ! Après tant de chemin, après cette bagarre intense qui nous avait permis de reprendre des milles sur Estrella Damm et Mirabaud et surtout avant cette belle course qui se préparait pour recoller sur Neutrogena et Renault dans l'Atlantique. »
Sébastien Audigane, Groupe Bel : « La première fois, je suis passé très loin et c'est toujours incroyable de voir cela de près. C'est très sauvage, j'ai du mal à trouver les mots. Nous sommes comme deux gamins devant un sapin de Noël, enfin surtout Kito d'ailleurs ! Il y a entre 18 et 25 nœuds de vent et du clapot donc on est vigilant pour le bateau. Nous profitons du paysage pour penser à autre chose ! On fait un super métier, ce parcours est merveilleux et on l'a vu, il y a toujours des aléas. Je retire de chaque navigation une grosse expérience, et de faire la Barcelona World Race en double sur Groupe Bel, cela va m'apporter beaucoup pour le Vendée Globe ! »
Loick Peyron carries out some rope work on board Virbac Paprec 3. Image copyright Virbac Paprec 3.
Jean-Pierre Dick, Virbac-Paprec 3 : « Nous ne sommes pas très loin de Sainte-Hélène, mais nous ne savons pas exactement où il se trouve, nous n'avons que des estimations avec nos fichiers. Nous espérons être à l'Est et nous en dégager dans la journée. Il faut être un peu patient. Nous savions que le passage serait difficile, pas à très grande vitesse. Tout se passe selon les plans. C'est normal que MAPFRE revienne un peu, car il va buter lui aussi après nous dans cet anticyclone. Nous sommes dans une partie de stratégie. Nous sommes décalés un petit peu plus Est que MAPFRE en termes de positionnement, pour passer dans des zones de vent un peu plus fortes. Nous allons voir si nous y arrivons. Mais il y a un facteur qui joue aussi, le déplacement de l'anticyclone. Nous n'avons aucun contrôle dessus. Les modèles tentent de l'estimer, il faut avoir de la chance au bon moment. Si ça se décale à l'Ouest nous aurons plus de vent, si c’est à l'Est, ça viendra nous perturber. Maintenant les dés sont jetés ! »
Barcelona World Race
