Mapfre. Image copyright Mapfre.
by Mapfre media
With the help of the trade winds, although not very strong trades, as Xabi Fernández said today, “MAPFRE” is focusing on a strategy to follow for facing the equatorial lulls, which are drawing ever-closer for the Basque Olympic champions, Iker and Xabi, now at 840 miles from 0º latitude and may provide the leading Spanish entry in the Barcelona World Race with new opportunities.
Head in the Doldrums
Iker and Xabi, who have now put Rio de Janeiro behind them, have been carefully studying meteorological models, as explained in today's videoconference by Iker Martínez: “We've spent a few days now working out how to negotiate the area, because it will influence the ideal route further ahead. It's clear that if the distances with the entries behind stick at the current level, the climb up the Atlantic may give us the opportunity to take some risks, so we've also been looking at those possibilities for the past few days too."
“We are preparing as best we can to get through the Doldrums over the next few days and here we are, with light wind, but slowly and surely moving forward, without stopping, which is what matters," added Xabi. So "MAPFRE" is moving forward at 11 knots on an ever more Northwesterly course, whilst the leader is sailing faster, reaping the rewards of being some 456.5 miles ahead of the Spaniards. “We are preparing as best we can to get through the Doldrums over the next few days."
“We'll see how ‘Virbac Paprec 3’ deals with it over the next two or three days", said Xabi, remembering also the entries behind "MAPFRE": "It's also important to keep the yachts behind us at the distance they are now, and that will give us the peace of mind to finish without having too push too hard." The entry's closest rival “Renault Z. E.”, was at 1,127.6 miles from the Basque duo at the 14:00 GMT position report.
Iker and Xabi will have to take a decision on how to grapple with the lulls soon: "Today or tomorrow we will have to decide where we want to go and to decide where we want to be when we get to this tricky area. The strategy will be based on that; on where we want to be and then push the boat and try to get out of there as soon as we can. Well, we're clear about what we have to do, we'll have to wait and see what everyone else does," said Iker between laughs.
If there's one thing that can always be said about Iker Martínez and Xabi Fernández's connection with the organisers each day, it's that they seem to have a great atmosphere of good humour on board "MAPFRE".
Looking for new opportunities
The Doldrums mean, in many ways, a new hand of cards being dealt in the game. The Martínez-Fernández duo is focusing on that to get the best out of themselves: "The Doldrums may be our chance and we are going to give it our best. We haven't got much to lose, because those behind us are one thousand miles away and those in front weren't that far away, even if they are getting away from us right now. It'll be tough, but why not give it a go? It's worth a try."
To get somewhere, Iker described the ideal circumstances to do so: "Right now, the fact that the Doldrums are enormous and that there is total chaos is good for us, because we might be lucky and come out well from them. If we aren't so lucky, we are in a situation in which we haven't got a great amount to lose, if those behind don't get too close, of course. Right now, I think that the more of a mess there is, the better it is for us, because we could get lucky and find ourselves with an opportunity to make the most of."
GENERAL RANKINGS
Day 74 - 14:00 GMT.
1. VIRBAC PAPREC 3 (Jean Pierre Dick - Loïck Peyron) FRA, 3,387.1 miles from finish
2. MAPFRE (Iker Martínez - Xabi Fernández) ESP, +456.5 miles
3. RENAULT Z. E. (Pachi Rivero - Antonio Piris) ESP, + 1.584,1 miles
4. NEUTROGENA FÓRMULA NORUEGA (Boris Herrmann - Ryan Breymaier) NOR, +1,788 miles
5. ESTRELLA DAMM SAILING TEAM (Alex Pella - Pepe Ribes) ESP, + 1,888.2 miles
6. GAES CENTROS AUDITIVOS (Dee Caffari - Anna Corbella) GBR/ESP, + 2,438.7 miles
7. MIRABAUD (Dominique Wavre - Michéle Paret) SUI, + 2,591.1 miles
8. HUGO BOSS (Wouter Verbraak - Andy Meiklejohn) GBR, +3,119.5 miles
9. FÒRUM MARÍTIM CATALÀ (Gerard Marín - Ludovic Aglaor) ESP, +4,766.5 miles
10. WE ARE WATER (Jaume Mumbrú - Cali Sanmartí) ESP, +6,722.9 miles
11. CENTRAL LECHERA ASTURIANA (Juan Merediz - Fran Palacio) ESP, +8,163.2 miles ** TECHNICAL STOPOVER IN WELLINGTON **
* GROUPE BEL (Kito de Pavant - Sebastien Audigane) FRA, RACE ABANDONED 11th March.
* FONCIA (Michel Desjoyeaux - François Gabart) FRA, RACE ABANDONED 26th January.
* PRÉSIDENT (Jean le Cam - Bruno García) FRA/ESP, RACE ABANDONED 12th January.
In Spanish:
El Mapfre se Concentra en su Estrategia para Atacar Los Doldrums
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Con los vientos alisios, aunque no muy fuertes como decía Xabi Fernández hoy, el “MAPFRE” se concentra en la estrategia a seguir para afrontar las calmas ecuatoriales, cada vez más cerca ya que los campeones olímpicos vascos, Iker y Xabi, se encuentran a unas 840 millas de la latitud 0º y que puede derivar en una nueva oportunidad para la primera tripulación española de la Barcelona World Race.
Con la mente en los Doldrums
Iker y Xabi, que ya han dejado atrás Río de Janeiro, estudian detenidamente los modelos meteorológicos como explicaba en la videoconferencia de este martes el guipuzcoano Iker Martínez: “Llevamos varios días ya intentado ver cómo sortear esa zona, ya que tiene bastante que ver con cuál sería la ruta idónea en el futuro. Es obvio que si ahora mismo las distancias con los de atrás se mantienen, la subida del Atlántico podría suponer para nosotros también una oportunidad de tomar ciertos riesgos, con lo cual llevamos ya varios días mirando estas posibilidades”.
“Estamos preparándonos lo mejor posible para pasar estos días las calmas ecuatoriales y aquí vamos, con poquito viento pero poco a poco hacia delante, sin pararnos que es importante”, añadía Xabi. Así, el “MAPFRE” avanza a casi 11 nudos de velocidad siguiendo un rumbo cada vez más al Noroeste, mientras que el líder está navegando más rápido sacando fruto de ello al situarse a 456,5 millas de los vascos.
“A ver cómo sale el ‘Virbac Paprec 3’ de todo este jaleo dentro de dos o tres días”, apuntaba Xabi, recordando además a los barcos que navegan por detrás del “MAPFRE”: “También es importante mantener con los de atrás la distancia que tenemos y eso nos da la tranquilidad de poder llegar sin tener que apretar demasiado al final”. Su máximo perseguidor, el “Renault Z. E.”, está desde las 15:00 hora española a 1.127,6 millas del tándem vasco.
Iker y Xabi tendrán que tomar la decisión de cómo atacar las calmas ecuatoriales en breve: “Hoy o mañana ya tenemos que decidir a dónde queremos ir y decidir ese punto en el que queremos estar cuando lleguemos a esa zona conflictiva. La estrategia se basa un poco en eso, en dónde quieres estar y luego apretar al barco e intentar salir de ahí como sea. Bueno, la nuestra claro, habrá que ver la de los demás”, comentaba Iker entre risas.
Y es que si por algo se ha caracterizado la intervención de Iker Martínez y Xabi Fernández en la conexión con los barcos que realiza diariamente la organización, es por el buen humor que se respiraba a bordo del “MAPFRE”.
Buscando una nueva oportunidad
Los Doldrums suponen en cierto modo una nueva mano en el juego de cartas que se está disputando. Y el tándem Martínez-Fernández se concentran en esa idea para sacar lo mejor de sí mismos: “Los doldrums pueden ser nuestra opción y lo vamos a intentar. No tenemos mucho que perder, porque los de atrás están a mil millas y los de adelante no estaban muy lejos aunque ahora se están escapando. Es difícil, ¿pero por qué no? Hay que intentarlo”.
Para ello Iker describía el escenario ideal con el que encontrarse: “Ahora mismo, que los Doldrums sean enormes y que haya un caos total nos viene bien porque igual tenemos fortuna y salimos beneficiados. Si saliésemos perjudicados, estamos en una situación en la que tampoco tenemos gran cosa que perder, si los de atrás no se nos acercan demasiado claro. Ahora mismo yo creo que cuanto más lío y más follón haya, creo que nos beneficia porque podemos tener un golpe de fortuna y oye, le sacaremos provecho”.
CLASIFICACIÓN GENERAL
Día 74 - 14:00 GMT (15:00 hora peninsular española).
1. VIRBAC PAPREC 3 (Jean Pierre Dick - Loïck Peyron) FRA, a 3.387,1 millas de llegada
2. MAPFRE (Iker Martínez - Xabi Fernández) ESP, +456,5 millas
3. RENAULT Z. E. (Pachi Rivero - Antonio Piris) ESP, + 1.584,1 millas
4. NEUTROGENA FÓRMULA NORUEGA (Boris Herrmann - Ryan Breymaier) NOR, +1.788 millas
5. ESTRELLA DAMM SAILING TEAM (Alex Pella - Pepe Ribes) ESP, + 1.888,2 millas
6. GAES CENTROS AUDITIVOS (Dee Caffari - Anna Corbella) GBR/ESP, +2.438,7 millas
7. MIRABAUD (Dominique Wavre - Michéle Paret) SUI, + 2.591,1 millas
8. HUGO BOSS (Wouter Verbraak - Andy Meiklejohn) GBR, +3.119,5 millas
9. FÒRUM MARÍTIM CATALÀ (Gerard Marín - Ludovic Aglaor) ESP, +4.766,5 millas
10. WE ARE WATER (Jaume Mumbrú - Cali Sanmartí) ESP, +6.722,9 millas
11. CENTRAL LECHERA ASTURIANA (Juan Merediz - Fran Palacio) ESP, +8.163,2 millas ** REALIZANDO PARADA TÉCNICA EN WELLINGTON **
* GROUPE BEL (Kito de Pavant - Sebastien Audigane) FRA, RETIRADO el 11 de marzo.
* FONCIA (Michel Desjoyeaux - François Gabart) FRA, RETIRADO el 26 de enero.
* PRÉSIDENT (Jean le Cam - Bruno García) FRA/ESP, RETIRADO el 12 de enero.
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