View from Ushuaia. Image copyright Groupe Bel.
- Mirabaud ride out storm waiting to set jury rig after mast break
- Estrella Damm and Neutrogena duel in the strong low pressure
- Winning memories off Brazil for Virbac-Paprec 3 duo
- Hugo Boss’ Falklands repairs
by Barcelona World Race media
Fortune favours the Barcelona World Race leaders and those who have more recently entered the Atlantic, but the trio of IMOCA Open 60 skippers who are encountering a boisterous active low pressure off the River Plate, on the Uruguay-Argentine border, will be pleased to race on into Monday morning in what should be diminishing winds in an improving wind angle.
The steep, at times chaotic seas have already contributed to the demise of Mirabaud’s rig. Dominique Wavre and Michèle Paret reported late yesterday afternoon that their mast had snapped above the third spreader. A battle to secure the broken top section proved unwinnable, and before long it appears the broken section took away two more spreaders and in the end the duo had to cut their rig free.
Speaking this morning live to the Visio-Conference with Barcelona, Wavre outlined that the duo now planned to ride out the remainder of the worst of the stormy low pressure system before attempting to set up a jury rig using Mirabaud’s boom and storm jib.
The Swiss skipper, who had to abandon his 2008-9 Vendée Globe with keel damage, remarked that Mirabaud was low in diesel and so will need to be self-reliant to sail towards the Argentinian coast which was about 650 miles to the west this morning.
Wavre recalled: “ When it happened we had the seas coming from ahead and we were slamming, the boat making about 10 knots. We heard a crack. We saw the port side spreader at the third level collapse and then everything went very quickly. We could do nothing as the top seven metres of the mast fell. We fought for a good time to secure the remainder of the mast and tried to cut the sails free to set the two parts of the mast free from each other. But the top section of the mast hit the spreaders, smashed them and the whole remaining section became unstable. So we had to cut the shrouds and let it go.
It was 2 or 3 am by the time we had the deck reasonably clear. The deck is not damaged, the boat is watertight and that’s important. Now the priority is to ride out the depression. We don’t know how we will get to the Argentine coast, we don’t have much diesel and so we might need to rely on our own resources to get there.”
Mirabaud falls from what was shaping up to be a tight three way battle up the Atlantic, leaving Neutrogena and Estrella Damm to slug it out upwind into the low pressure. They are just nine miles apart this afternoon in terms of distance to the finish, but today Neutrogena’s German co-skipper Boris Herrmann reported that they were well set for the period of gale force winds and big seas, and to date were pleased to have been holding off the advances of the Spanish duo Alex Pella and Pepe Ribes. The past winner of the Portimao Global Ocean Race round the world in Class 40 yachts said they already were seeing the most wind they have raced upwind today:
Herrmann said today:“It is pretty windy now we have between 31 and 36 knots going upwind and the third reef and the small staysail that we call the trinquette. We expect to stay on this tack for a couple of days and have strong winds for the next 20 hours, maybe 24 hours. We are down to the smallest sails and normally it should all remain as it is now, the forecast that we see just now is for not much more than this wind, and so we just push through. We are ready. If it gets more then we have to take the headsail down.”
In contrast for the leader Virbac-Paprec 3, sailing now in improving trade winds off the Brasilian coast, it was a chance for Jean-Pierre Dick and Loïck Peyron to recall fond memories of their 2005 Transat Jacques Vabre transatlantic race victory which cemented their partnership. And of course effectively now the duo only have the equivalent of a reciprocal transat to the finish of this race, another exciting milestone on the homewards leg. They lead MAPFRE by 369 miles this afternoon.
Renault Z.E’s Pachi Rivero and Toño Piris continue to do excellent work in third place, getting a good balance between attack and defence as they work upwind towards this difficult system, but in fact the Spanish duo should be able to miss out nicely on the worst effects of the low and profit when they reach the more westerly side of it.
Hugo Boss. Image copyright Chris Cameron/DPPI/Barcelona World Race.
Suspicions that Hugo Boss has been slow and compromised since Cape Horn seem to be confirmed by the report from the Alex Thomson Racing Team that the Juan K designed IMOCA Open 60 will stop in the east of the Falklands as the two skippers Andy Meiklejohn and Wouter Verbraak seek to make a series of repairs, unsupported and unaided using only the material and tools they have on board the boad. The top of the mainsail mast track is understood to be a priority repair, but sail repairs are also on the job list which should get the duo back closer to maximum potential for their 6650 miles they will have to the finish in Barcelona. The team say they expect to take less than 24 hours for the repairs. As it is intended to be unaided, with no outside assistance, it would not incur the mandatory 48 hours minimum.
Meantime GAES Centros Auditivos have been making good progress in seventh place after routing to the west of the Falklands in good reaching and downwind conditions, already 89 miles ahead of Hugo Boss, and at 13.6 knots the girls are the fastest of the fleet this Sunday afternoon.
Mirabaud. Image copyright Mirabaud.
Standings at Sunday 13th March 2011 (TU+1) :
1 VIRBAC-PAPREC 3 at 3931 miles to finish
2 MAPFRE at 368 miles to leader
3 RENAULT Z.E 1512 miles to leader
4 NEUTROGENA 1842miles
5 ESTRELLA DAMM Sailing Team at 1823 miles
6 MIRABAUD at 2215 miles
7 GAES CENTROS AUDITIVOS at 2512
8 HUGO BOSS at 2600 miles
9 FORUM MARITIM CATALA at 4729 miles
11 WE ARE WATER at 4929 miles
12 CENTRAL LECHERA ASTURIANA at 7619 miles
RTD FONCIA
RTD PRESIDENT
RTD GROUPE BEL
Quotes
Boris Herrmann (GER) Neutrogena: "It is pretty windy now we have between 31 and 36 knots going upwind and the third reef and the small staysail that we call the trinquette. We expect to stay on this tack for a couple of days and have strong winds for the next 20 hours, maybe 24 hours. We are down to the smallest sails and normally it should all remain as it is now, the forecast that we see just now is for not much more than this wind, and so we just push through. We are ready. If it gets more then we have to take the headsail down.
"We follow Estrella Damm very closely and at the moment we are pretty happy that we can keep up their speed and the race is on! The last two days were pretty intense, we have had a real transition since just before Cape Horn to constant sail changes and boat work which is pretty tiring. Ryan climbed up the rig again just after the Falklands to set up a system so that we could use our Solent which fell down just after Cape Horn. That took us a whole day setting up the sail and taking it down again, lashings and so on. That works. Last night we had a transition,, a frontal passage, which had strong winds on both sides and no wind in the middle, especially on the western side of the front we have the big waves coming from the easterly side with the northerly winds. I think that is the conditions where Mirabaud broke their rig. You try to sail slowly but you have the waves right on the nose.
"It is a grey day, we have rough seas, we sail at a wide angle 60 degrees so that we don’t slam over the waves and jump. Taking in the third reef was pretty challenging because of the headwinds. We had to winch the sail down. These are the strongest upwind conditions we have had so far in this race.
"We have 18 instead of nearly 40 degrees of keel cant, a lot less. But it is a little less compromising going upwind with these small sails, than for example when we are reaching. We are much more compromised when we are reaching. Right now we have the keel eased off so much to take some pressure off the ram when it slams through the waves.
"We are lucky we can still cant it with the hydraulic electric system. We just have to manually open all the valves which are concerned and then close them. Even when we just want to release the keel a bit then we have to go dead downwind and play with these valves and lower it down like that, we don’t have to pump it by hand luckily.”
Loick Peyron shaving on board Virbac Paprec 3. Image copyright Virbac Paprec 3.
Loïck Peyron (FRA) Virbac-Paprec 3:“ We are under a bit of a squall with about 20 knots of breeze. Under these conditions we reduce a bit of sail to avoid being overpowered and then we will increase the sail area again. Out ascent up the Atlantic is not so exciting, with some variations of wind pressure and sail changes and so we are making fair progress. Within three to four days we will be back in the Doldrums.
"It is good sailing back off Salvador again, a nice reminder of our 2005 victory in the Transat Jacques Vabre, and we will be approaching the latitude of Recife this time without any thoughts of stopping and we have such fond memories of our friend Ludo who helped us so much during our pit-stop in January.”
Dominique Wavre (SUI) Mirabaud: “We spend last night under engine to try and get ourselves further from the centre of the depression, and now we just await its passage and then we will see if we can get a jury rig set with the boom and the storm jib. We are more than 700 miles from the coast and we don’t have a lot of diesel. We will try to get to a port but we don’t really have an idea at the moment which one that will be. We are in touch with Marcel Van Triest, the race meteorologist, and our shore team and monitor the evolution of the weather system.
"When it happened we had the seas coming from ahead and we were slamming, the boat making about 10 knots. We heard a crack. We saw the port side spreader at the third level collapse and then everything went very quickly. We could do nothing as the top seven metres of the mast fell. We fought for a good time to secure the remainder of the mast and tried to cut the sails free to set the two parts of the mast free from each other. But the top section of the mast hit the spreaders, smashed them and the whole remaining section became unstable. So we had to cut the shrouds and let it go.
"It was 2 or 3 am by the time we had the deck reasonably clear. The deck is not damaged, the boat is watertight and that’s important. Now the priority is to ride out the depression. We don’t know how we will get to the Argentine coast, we don’t have much diesel and so we might need to rely on our own resources to get there.
Michèle is better and has recovered her strength, but here we are inside the boat now and keep ourselves in the bunk as much as possible until the strong gale passes.”
In French:
Allo, maman bobo
- Mirabaud, démâté, attend de subir le coup de vent avant d’établir un gréement de fortune
- Groupe Bel est prêt à être embarqué sur un cargo pour un retour en France
- Hugo Boss s’apprête à faire escale aux Malouines pour réparer son rail de grand-voile
Groupe Bel waiting to come out of the water in Ushuaia. Image copyright Groupe Bel.
Décidément, d’avoir passé le cap Horn ne garantit pas une fin de course paisible. Après Groupe Bel contraint à l’abandon suite à l’inspection de sa quille, c’est Mirabaud qui a été la victime hier au soir d’un démâtage. Dominique Wavre et Michèle Paret s’organisent pour parer une dépression très creuse avant de faire route vers l’Argentine sous gréement de fortune. Hugo Boss, quant à lui, va tenter de réparer son rail de mât défaillant depuis l’océan Indien.
On est encore aux derniers jours de l’été et pourtant, il neige sur Ushuaia. Kito de Pavant et Sébastien Audigane, engagés, avec l’aide des personnels du port argentin, dans les opérations de déquillage et de démâtage de Groupe Bel, ont pu constater à quel point les latitudes australes étaient propices aux brusques changements de temps. Mais le skipper de Port-Camargue, joint aujourd’hui à la vacation, n’avait que peu l’humeur à s’émerveiller des variations climatiques du canal de Beagle. Son premier souci étant d’organiser un convoyage retour des plus rapides afin de tenter d’être prêt pour le tour de l’Europe qui démarrera début juillet d’Istanbul. La course contre la montre est lancée et il y a fort à parier qu’elle risque d’être haletante.
Allo, maman bobo
L’équipage de Mirabaud est agité, quant à lui, par des préoccupations beaucoup plus immédiates, à savoir comment traverser sans encombre le méchant coup de chien qui s’annonce et faire route ensuite sur l’Argentine. Après s’être débarrassés du mât qui risquait d’endommager la structure de leur monocoque, Michèle Paret et Dominique Wavre ont conservé de quoi établir un gréement de fortune, qu’ils installeront une fois le mauvais temps derrière eux. Après une première Barcelona World Race qu’ils avaient terminée à la troisième place, Dominique et Michèle étaient venus sur cette édition avec des ambitions affirmées. Mais visiblement, entre distribution des cartes en Méditerranée, soucis de santé de Michèle dans le Pacifique et cette dernière avarie, cette édition 2011 avait décidé de se refuser à eux… Autre équipage à devoir négocier un arrêt technique, Hugo Boss s’apprête à mouiller dans Berkeley Sound, dans l’est de l’archipel des Malouines pour réparer son rail de mât de grand-voile. L’équipage ne compte pas demander d’assistance et n’ira pas à quai pour ne pas subir la pénalisation des 48 heures d’escale obligatoires.
La longue nuit des chasseurs
Pour les trois compagnons d’armes de Mirabaud, la nuit prochaine promet d’être diablement inconfortable. Si Renault Z.E. peut espérer échapper au plus gros de la dépression qui s’est formée sur le Rio de la Plata, Neutrogena et Estrella Damm s’attendent à subir des vents très forts et une mer démontée. Gageons que ces deux équipages vont guetter la journée de demain avec impatience.
Les deux filles de GAES Centros Auditivos ne devraient pas trop subir l’influence de cette dépression. Pour l’heure, elles s’occupent surtout de s’éloigner de la Terre de Feu sur laquelle une dorsale anticyclonique se reconstitue. Dans le Pacifique, à chaque jour suffit sa peine. Les deux équipages de Forum Maritim Catala et We Are Water poursuivent leur descente au portant vers le cap Horn, avec cette conscience aiguë qu’il serait bon d’en finir au plus vite avec les mers du Sud. En tête, Virbac-Paprec 3 poursuit sa marche impériale, avec un vent légèrement plus adonnant que MAPFRE, Jean-Pierre Dick et Loïck Peyron continuent leur bonhomme de chemin de manière linéaire. Dans un mail envoyé à son équipe à terre, l’équipage avouait même que cette navigation sur un bord commençait à avoir un caractère monotone… Il est certains équipages qui seraient ravis de diluer un peu le piment de leur navigation pour un peu d’ennui.
Classement du 13 mars à 15 heures (TU+1) :
1 VIRBAC-PAPREC 3 à 3930,9 milles de l’arrivée
2 MAPFRE à 368 milles du leader
3 RENAULT Z.E à 1512,1 milles
4 ESTRELLA DAMM Sailing Team à 1823,6 milles
5 NEUTROGENA à 1842,8 milles
6 MIRABAUD à 2114,7 milles
7 GAES CENTROS AUDITIVOS à 2512,1 milles
8 HUGO BOSS à 2600,2 milles
9 FORUM MARITIM CATALA à 4729,6 milles
11 WE ARE WATER à 6671,9 milles
12 CENTRAL LECHERA ASTURIANA à 7619,4 milles
ABN FONCIA
ABN PRESIDENT
ABN GROUPE BEL
Ils ont dit :
Boris Herrmann, Neutrogena : « Cela nous rend tristes pour Mirabaud. Nous avons passé l’Indien et la moitié du Pacifique avec eux. Nous étions bord à bord tout comme à Barcelone pendant les semaines de préparation. Ryan et Dominique se connaissent depuis longtemps. Nous avons souvent échangé des mails pendant la régate. Là nous venons de leur envoyer un petit mot d’encouragements. Ce fut vraiment un choc
« Nous avons des échanges régulièrement avec Roland Jourdain. Il nous envoie des encouragements assez souvent comme les autres membres de son équipe à Concarneau, Kairos. Bilou sait quoi dire en fonction de notre moral. Il sait ce que nous ressentons ici quand c’est gris et difficile. Nous avons pu échanger avec toute l’équipe sur une visioconférence quand nous avons passé le Horn. C’était chouette. »
Dominique Wavre, Mirabaud : « Nous avons passé la nuit au moteur pour nous éloigner du centre de la dépression. Nous attendons son passage et nous verrons ensuite si nous pouvons monter un gréement de fortune avec la bôme et mettre le tourmentin dessus. Nous sommes à plus de 700 milles des côtes et nous n'avons pas beaucoup de gasoil. Nous allons essayer de rallier un port, mais nous ne savons pas encore lequel . Nous sommes en contact avec Marcel Van Triest, le météorologue de la course et notre équipe à terre pour la suite et l'évolution des conditions météo.
« Quand cela s'est passé, nous avions la mer de face, le bateau avançait à 10 nœuds et cognait très violemment, on a entendu un crac. Nous avons vu que la barre de flèche à bâbord du 3e étage s'était cassée. Tout est allé très vite, nous n'avons rien pu faire, la partie supérieure du mât est tombée, environ sept mètres de mât. La tête de mât a tapé dans la barre de flèche, le mât a commencé à bouger dans tous les sens, on a donc coupé les haubans. Puis nous nous sommes bagarrés pour que le pont soit net. Il n'est pas endommagé, le bateau est étanche et donc, a priori, nous devrions faire le bouchon dans les prochaines heures jusqu'au passage de la dépression.»
Groupe Bel waiting to come out of the water in Ushuaia. Image copyright Groupe Bel.
Kito de Pavant, Groupe Bel : « La logistique à Ushuaia n’est pas très simple. Nous avions une fenêtre météo pour travailler sur le bateau, enlever le mât et la quille. Il faisait très beau le matin, mais le ciel s’est couvert et la neige est arrivée. Nous avons continué sous la neige. Maintenant, Groupe Bel est en trois morceaux : la quille et le mât sont sur le quai, le bateau au mouillage. Cela permet d’avancer sur les solutions de rapatriement avec un cargo. Nous sommes bien heureux d’avoir pu finir ce travail, car ce n’est pas simple. La météo en Terre de Feu est très variable. Je voulais profiter des premières possibilités pour avancer. Nous avons donc fait une bonne opération hier. Nous étions un peu fatigués hier soir avec toute l’équipe. Mais c’est fait maintenant !
« Nous avons été très bien accueillis. Tout le monde se met en quatre ici pour nous aider et trouver une solution pour rapatrier le bateau. L’objectif maintenant est le Tour de l’Europe. C’est dans peu de temps et le départ se fait à Istanbul. Évidemment, il y a une certaine distance et entre-temps il faut réparer le bateau, l’amener en Méditerranée et le préparer pour qu’il soit compétitif sur le Tour de l’Europe. Ce n’est pas gagné. Nous allons tout faire pour. C’est un nouveau challenge qui est devant nous. Ce n’est pas le premier. Ce ne sera pas le dernier. Nous allons réussir ce coup-là. Il n’y a pas de raison. »
Barcelona World Race
